Ironisch genoeg was deze ontdekking slechts mogelijk door de opwarming van de aarde.Door het blijvend smelten van de eeuwige sneeuw en ijs in Groenland, kregen geologen de mogelijkheid om een kijkje te nemen in enkele van de oudste stenen op aarde, die door de eeuwen heen bewaard waren gebleven door de kou.Deze bijzondere stenen bevatten formaties bekend als stromatolieten – een sedimentaire formatie die gecreëerd werd door de gelaagde groei van micro-organismen.Met andere woorden zijn deze rotsen de fossielen van bacterie- achtige organismen die miljoenen jaren geleden leefden, groeiden en stierven.Door deze rotsen te bestuderen kregen de geologen ook een inzicht in de omgeving waarin deze oude organismen leefden.