Ratten die aan kanker leden, hebben bewezen dat een fantastische, niet-invasieve behandeling behoorlijk efficiënt was.

Wetenschappers gebruikten gerichte echografie en zijn erin geslaagd om bijna 75% van het volume van een tumor in de lever te verstoren. De behandeling zorgde er ook voor dat de immuniteit van de ratten het overnam en de rest opruimde.

De kankerweefsels waren vernietigd in bijna 80% van de knaagdieren en vertoonden geen tekenen van metastasen of herhaling in de 3 maanden dat ze werden gecontroleerd, volgens de wetenschappers.

De behandeling staat bekend als histotripsie en wordt momenteel getest bij mensen die lijden aan leverkanker.

“Histotripsie is een veelbelovende optie die de beperkingen van de momenteel beschikbare ablatiemodaliteiten kan overwinnen en veilige en effectieve niet-invasieve ablatie van levertumoren kan bieden”, zei biomedisch ingenieur Tejaswi Worlikar van de Universiteit van Michigan.

“We hopen dat onze lessen uit deze studie toekomstige preklinische en klinische histotripsie-onderzoeken zullen motiveren in de richting van het uiteindelijke doel van klinische acceptatie van histotripsiebehandeling voor leverkankerpatiënten.”

HISTOTRIPSIE: DE BEHANDELING UITGEVOERD OP DE LABORATTEN

Deze behandeling werd gepionierd en ontwikkeld aan de Universiteit van Michigan en biedt nieuwe hoop voor de patiënten die aan deze dodelijke kanker lijden. De 5-jaarsoverleving voor leverkanker is momenteel veel lager dan 18% in de Verenigde Staten.

Histotripsie gebruikt een ultrasone transducer om kankertumoren te verstoren in plaats van tegen interne structuren te stuiteren voor beeldvorming.

Het werkt door middel van ultrasone cavitatie en is bijna gelijk aan de techniek die wordt gebruikt om vetcellen niet-invasief af te breken om gewichtsverlies te behandelen. Ultrasone golven zijn gericht op het te behandelen gebied en de trillingen genereren kleine belletjes in de beoogde weefsels. Wanneer deze bellen barsten, raken de weefsels verstoord en wordt dat deel van de tumor vernietigd.

Het is natuurlijk niet mogelijk om de hele tumor aan te pakken en de manier waarop deze kankermassa’s worden gepositioneerd, beïnvloedt of deze techniek veilig is om op de hele tumor te gebruiken.

Gedeeltelijke behandeling had volgens de onderzoekers geleid tot volledige regressie bij bijna 81% van de behandelde ratten. 100% van de controleratten had daarentegen tumorprogressie laten zien.

“Onze transducer, ontworpen en gebouwd aan de Universiteit van Michigan, levert ultrasone pulsen met een hoge amplitude van microseconden – akoestische cavitatie – om zich specifiek op de tumor te concentreren om deze op te breken”, zei biomedisch ingenieur Zhen Xu van de Universiteit van Michigan.

“Zelfs als we ons niet op de hele tumor richten, kunnen we er nog steeds voor zorgen dat de tumor achteruitgaat en ook het risico op toekomstige metastase verminderen.”

DE EXPERIMENTELE PROCEDURE EN RESULTATEN

Bij 22 laboratoriumratten werd leverkanker geïmplanteerd, de helft bleef als controlegroep over en de rest werd behandeld met histotripsie. Ze richtten zich ergens tussen 50 en 75% van het tumorvolume.

3 ratten werden in mindere mate behandeld, waarbij deze techniek zich richtte op slechts 25% van het tumorvolume.

Na de behandeling werden de experimentele knaagdieren geëuthanaseerd en ontleed om erachter te komen hoe succesvol de behandeling was geweest. De wetenschappers zochten naar tekenen van progressie, metastase en immuunmarkers.

De resultaten van de controleratten waren slecht omdat ze allemaal tekenen van progressie en metastase vertoonden. De tumoren hadden hun maximale grootte bereikt na 3 weken toegestaan ​​door ethische procedures en de dieren werden geëuthanaseerd.

De behandelde ratten deden het veel beter. De behandeling verliep zonder complicaties of bijwerkingen en 9 van de 11 ratten vertoonden tumorregressie en ervoeren tumorvrije overleving voor de rest van het onderzoek, gedurende ongeveer 10 weken.

Eerdere studies hadden aangetoond dat histotripsie effectief was in het verminderen van het tumorvolume. Dit nieuwe werk toonde aan dat het de overlevingskansen na de behandeling verhoogde.

“Deze studie toonde het potentieel aan van histotripsie voor succesvolle niet-invasieve tumorablatie en preventie van lokale tumorprogressie en metastase. Zelfs met gedeeltelijke ablatie werd volledige lokale tumorregressie waargenomen bij 9 van de 11 behandelde ratten, zonder recidief of metastase tot het 12 weken durende eindpunt van de studie, zoals blijkt uit MRI en histologie”, schreven de onderzoekers in hun paper.

“Deze resultaten suggereren dat histotripsie het risico op het ontwikkelen van metastasen na ablatie niet verhoogt, in vergelijking met controles. Toekomstige studies zullen doorgaan met het onderzoeken van de veiligheid, werkzaamheid en biologische effecten van histotripsie, voor mogelijke vertaling naar de kliniek.”

Dit onderzoek was gepubliceerd in Cancers.