Luister naar dit Artikel

Haïti is afgedaald naar een ‘ongekend’ niveau van geweld en wreedheid, beweert een topwaarnemer van de mensenrechten

Een vooraanstaande mensenrechtenexpert van de VN heeft de omstandigheden in Haïti vergeleken met de ‘ergste tijden’ in Somalië. Hij zegt dat het Caribische land in ongekend geweld en chaos is beland sinds bendes vorige maand een groot deel van de hoofdstad overnamen.

“Eerlijk gezegd kom ik op dit moment bijna woorden te kort”, zei mensenrechtenwaarnemer William O’Neill eerder deze week tegen de VN-Mensenrechtenraad. “Het is apocalyptisch, het lijkt op het einde der tijden.” Hij voegde eraan toe dat de hoofdstad, Port-au-Prince, lijdt onder “een niveau van intensiteit en wreedheid in het geweld dat simpelweg ongekend is in mijn ervaring in Haïti.”

De gezondheidszorg en andere openbare diensten zijn verwoest door bendegeweld, en scholen, ziekenhuizen, banken en andere instellingen zijn regelmatig aangevallen. De internationale luchthaven is sinds vorige maand gesloten en de bendes controleren de toegang tot alle belangrijke wegen in en uit de hoofdstad, zei O’Neill. De bendes hebben vergoedingen in rekening gebracht voor elk voertuig en elke persoon die zich door de gebieden beweegt die zij controleren, voegde hij eraan toe.

De bendeopstand begon op 29 februari en dwong premier Ariel Henry af te treden terwijl hij zijn toevlucht zocht op het Amerikaanse grondgebied van Puerto Rico. Haïti, dat geen president heeft gehad sinds Jovenel Moise in 2021 werd vermoord, heeft momenteel geen gekozen leiders. Er wordt een overgangsraad opgericht om een nieuwe regering te vormen.

O’Neill heeft eerder gewerkt bij humanitaire crises in landen als Rwanda, Sierra Leone, Bosnië en Nepal. “Wat hier anders is, is dat de staat vrijwel afwezig is”, zei hij. “Er is geen staat, en dat lijkt bijna op een Hobbesiaanse wereld waar het echt ‘survival of the fittest’ is… en helaas zijn de sterksten op dit moment de bendes.”

Duizenden mensen zijn de afgelopen weken Port-au-Prince ontvlucht. Bendes hebben nu al ongeveer 90% van de hoofdstad in handen, en als ze het geweld in andere delen van het land opvoeren, kunnen ze een massale uittocht van vluchtelingen naar de VS en de Dominicaanse Republiek teweegbrengen, waarschuwde O’Neill.

De mensenrechtendeskundige betreurde dat Washington de smokkel van door de VS gemaakte wapens naar Haïti niet heeft verstoord. ‘Ik ben verbaasd dat je geen voedsel of medicijnen naar Haïti kunt krijgen, maar dat er nog steeds wapens en kogels binnenkomen’, zei hij. “Ik kan niet geloven dat mijn regering de boten die vanuit de Miami River vertrekken niet kan inspecteren en elk geweer en elke kogel eruit kan halen, omdat Haïti geen wapens of kogels produceert.” Hij voegde eraan toe: “Als de bendes hun wapens of kogels niet hebben, verliezen ze al hun macht.”

Bronnen: RT