Luister naar dit Artikel

Volgens het grootste onderzoek in zijn soort is het aantal mensen onder de 50 jaar wereldwijd bij wie de diagnose kanker wordt gesteld in dertig jaar met bijna 80% gestegen.

Het aantal gevallen van kanker op jonge leeftijd is wereldwijd gestegen van 1,82 miljoen in 1990 naar 3,26 miljoen in 2019, terwijl het aantal sterfgevallen door kanker onder volwassenen van in de veertig, dertig of jonger met 27% is toegenomen. Jaarlijks sterven nu ruim een miljoen jongeren onder de 50 aan kanker, zo blijkt uit het onderzoek.

Deskundigen bevinden zich nog in de beginfase van het begrijpen van de redenen achter de toename van het aantal gevallen. De auteurs van de studie, gepubliceerd in BMJ Oncology, zeggen dat slechte voeding, alcohol- en tabaksgebruik, lichamelijke inactiviteit en obesitas waarschijnlijk tot de factoren behoren.

“Sinds 1990 zijn de incidentie en sterfgevallen van kankers met een vroege aanvang wereldwijd aanzienlijk toegenomen”, zegt het rapport. “Het aanmoedigen van een gezonde levensstijl, inclusief een gezond dieet, de beperking van tabaks- en alcoholgebruik en passende buitenactiviteiten, zou de last van vroegtijdige kanker kunnen verminderen.”

Eerdere studies hebben gesuggereerd dat de incidentie van kanker bij volwassenen onder de 50 jaar in verschillende delen van de wereld de afgelopen decennia is gestegen. De nieuwste studie, geleid door de Universiteit van Edinburgh in Schotland en de Zhejiang University School of Medicine in Hangzhou, China, was de eerste in zijn soort om het probleem op mondiale schaal en de risicofactoren voor jongere volwassenen te onderzoeken.

De meeste eerdere onderzoeken richtten zich op regionale en nationale verschillen. In dit mondiale onderzoek analyseerden onderzoekers gegevens uit 204 landen over 29 soorten kanker.

Ze keken naar nieuwe gevallen, sterfgevallen, gevolgen voor de gezondheid en bijdragende risicofactoren voor alle mensen van 14 tot 49 jaar om de veranderingen tussen 1990 en 2019 in te schatten.

In 2019 bedroeg het aantal nieuwe kankerdiagnoses onder 50-jarigen in totaal 3,26 miljoen, een stijging van 79% ten opzichte van 1990. Borstkanker was verantwoordelijk voor het grootste aantal gevallen en de daarmee samenhangende sterfgevallen, respectievelijk 13,7 en 3,5 per 100.000 van de wereldbevolking.

Het aantal gevallen van vroegtijdig optredende luchtpijp- en prostaatkanker steeg het snelst tussen 1990 en 2019, met geschatte jaarlijkse procentuele veranderingen van respectievelijk 2,28% en 2,23%.

Aan de andere kant van het spectrum daalde het aantal gevallen van leverkanker op jonge leeftijd met naar schatting 2,88% per jaar.

In 2019 stierven in totaal 1,06 miljoen jongeren onder de 50 aan kanker, een stijging van 27% ten opzichte van 1990. Na borstkanker werd het hoogste dodental in verband gebracht met luchtpijp-, long-, maag- en darmkanker. De sterkste stijgingen in sterfgevallen vonden plaats onder mensen met nier- of eierstokkanker.

De hoogste percentages van beginnende kankers in 2019 waren in Noord-Amerika, Oceanië en West-Europa. Lage- en middeninkomenslanden werden ook getroffen, en de hoogste sterftecijfers onder de vijftigers waren in Oceanië, Oost-Europa en Centraal-Azië.

In lage- en middeninkomenslanden had kanker op jonge leeftijd een veel grotere impact op vrouwen dan op mannen, in termen van slechte gezondheid en sterfgevallen.

Op basis van de waargenomen trends van de afgelopen dertig jaar schatten de onderzoekers dat het mondiale aantal nieuwe gevallen van vroegtijdige kanker en de daarmee samenhangende sterfgevallen in 2030 met nog eens respectievelijk 31% en 21% zal stijgen, waarbij mensen van in de veertig het grootste risico lopen. .

Genetische factoren spelen waarschijnlijk een rol, aldus de onderzoekers. Maar diëten met veel rood vlees en zout en weinig fruit en melk zijn, samen met alcohol- en tabaksgebruik, de belangrijkste risicofactoren die ten grondslag liggen aan de meest voorkomende vormen van kanker onder de vijftig jaar, met lichamelijke inactiviteit, overgewicht en een hoge bloedsuikerspiegel, geven de gegevens aan.

Dr. Claire Knight, een senior gezondheidsinformatiemanager bij Cancer Research UK, die niet bij het onderzoek betrokken was, zei dat het nog niet duidelijk was wat de trend dreef en drong aan op voorzichtigheid.

“Hoe alarmerend dit ook mag lijken, kanker is in de eerste plaats een ziekte van oudere leeftijd, waarbij de meerderheid van de nieuwe gevallen van kanker wereldwijd wordt gediagnosticeerd bij mensen van 50 jaar en ouder”, zei ze. “We hebben meer onderzoek nodig om de oorzaken van vroegtijdige kanker voor specifieke soorten kanker te onderzoeken, zoals onze BCAN-RAY-studie die nieuwe manieren zoekt om jongere vrouwen met een hoger risico op borstkanker te identificeren.

“Als mensen zich zorgen maken over hun risico op kanker, zijn er veel manieren om dit te helpen verminderen, zoals niet roken, een uitgebalanceerd dieet volgen, voldoende bewegen en veilig blijven in de zon.”

Bronnen: The Guardian