In een Russische stad is de noodtoestand uitgeroepen vanwege nucleaire besmetting.

De Russische autoriteiten hebben niet uitgelegd wat de alarmerende straling veroorzaakt in de gespecialiseerde fabriek ‘Radon’ in Khabarovsk, in het zuidoosten van Rusland.

Een mysterieuze stralingsbron werd vandaag ‘verwijderd en in een beschermende container geplaatst’ en ‘getransporteerd naar een opslagfaciliteit voor radioactief afval’.

Toch blijft de noodtoestand nog minstens drie dagen gelden in het industriële district van de stad, terwijl wetshandhavingsinstanties de oorsprong van het lek onderzoeken.

Het lijkt een week te hebben geduurd voordat de autoriteiten in actie kwamen.

De toegang tot het betreffende gebied is beperkt omdat specialisten bezig zijn de bron van de straling te lokaliseren.

In het donker wordt een man gezien die een nucleair beschermend masker draagt met een stralingslezer die snel omhoog gaat als hij over een ‘afvalstortplaats’ loopt.

Zijn lezer liet een alarm horen bij 0,45 microsievert en de hoogste waarde die op het scherm zichtbaar is, is 5,99.

Maar op de video zegt de man dat er een waarde van 20 was, genoeg om het risico op kanker te vergroten, het DNA te beschadigen, schade aan de foetus te veroorzaken en de gezondheid van kinderen te bedreigen.

Verbazingwekkend genoeg was het potentieel dodelijke stralingslek in Khabarovsk al ongeveer een week bekend voordat er actie tegen werd ondernomen of het publiek werd gewaarschuwd, zeggen rapporten.

Een ‘jongen’ die op 28 maart een eerste lezing had gedaan, had dit gemeld aan de Russische speciale diensten, maar pas vandaag werd de noodtoestand uitgeroepen.

Andrey Kolchin, hoofd civiele bescherming in de stad, zei: ‘Er werd een bron van verhoogde stralingsniveaus ontdekt. Het gebied werd afgezet.

‘Er werd besloten om de noodtoestand in Chabarovsk in te voeren om de werkzaamheden sneller uit te kunnen voeren.’

De autoriteiten hielden vol dat er geen sprake was van levens bedreigend gevaar.

‘De stralingsbron werd verwijderd en in een beschermende container geplaatst en naar een opslagfaciliteit voor radioactief afval getransporteerd’, zei een bron bij het Radon Nuclear Agency.

‘Er is geen sprake van milieuvervuiling en geen bedreiging voor de samenleving.’

Chabarovsk – dicht bij de grens met China – heeft 630.000 inwoners.

Het incident doet denken aan de beruchte ramp in Tsjernobyl van 26 april 1986.

Op de noodlottige nacht verloor RBMK-reactor nummer vier van de kerncentrale van Tsjernobyl, Oekraïne, de controle tijdens een test op laag vermogen.

Dit leidde tot een enorme explosie en brand die het reactorgebouw verwoestten en grote hoeveelheden straling in de atmosfeer vrijgaven.

De eerste explosie resulteerde in de dood van twee arbeiders.

Achtentwintig brandweerlieden en schoonmaakpersoneel stierven in de eerste drie maanden na de explosie door acute stralingsziekte en één door een hartstilstand.

De hele stad Pripyat, die ongeveer 49.360 inwoners telde en slechts drie kilometer van de centrale lag, werd 36 uur na het ongeval volledig geëvacueerd.

In de daaropvolgende weken en maanden werden nog eens 67.000 mensen uit hun huizen in besmette gebieden geëvacueerd en op bevel van de overheid verplaatst.

In totaal zouden ongeveer 200.000 mensen zijn gevlucht als gevolg van het ongeval.

Bronnen: Daily Mail