Luister naar dit Artikel

De Oostenrijkse leider stelt voor om in de grondwet van het land een recht op contant geld op te nemen, dat nog steeds populairder is in de Alpennatie dan in veel andere plaatsen.

Bondskanselier Karl Nehammer zei vrijdag in een verklaring dat “steeds meer mensen zich zorgen maken dat contant geld in Oostenrijk aan banden kan worden gelegd als betaalmiddel”. Zijn kantoor zei dat de “onzekerheid” wordt aangewakkerd door tegenstrijdige informatie en rapporten.

“Mensen in Oostenrijk hebben recht op contant geld”, zei Nehammer.

Terwijl betalingen met kaart en elektronische methoden in veel Europese landen steeds dominanter zijn geworden, blijven Oostenrijk en het aangrenzende Duitsland relatief gehecht aan contant geld. De regering zegt dat er jaarlijks 47 miljard euro ($ 51 miljard) wordt opgenomen bij geldautomaten in Oostenrijk, een land met ongeveer 9,1 miljoen inwoners.

Het beschermen van contant geld tegen vermeende bedreigingen is een eis van de extreemrechtse oppositiepartij Vrijheidspartij, die de afgelopen maanden de peilingen in Oostenrijk heeft geleid. De volgende verkiezingen in het land zijn gepland in 2024.

Op de vraag in een interview met het Oostenrijkse persbureau of het niet populistisch was om achter de Vrijheidspartij aan te lopen over deze kwestie, antwoordde de conservatieve Nehammer dat de partij staat voor “veel op de trom slaan zonder er daadwerkelijk iets voor te doen”.

Het voorstel van de bondskanselier omvat volgens zijn bureau een “grondwettelijke bescherming van contant geld als betaalmiddel”, ervoor zorgend dat mensen nog steeds met contant geld kunnen betalen, en het veiligstellen van een “basisvoorraad” contant geld in samenwerking met de Oostenrijkse centrale bank. Oostenrijk is een van de 20 landen die deel uitmaken van de eurozone.

Nehammer zei dat hij minister van Financiën Magnus Brunner de opdracht heeft gegeven om aan het voorstel te werken en is van plan om in september een rondetafelgesprek te houden met de betrokken ministeries, vertegenwoordigers van de financiële sector en de centrale bank.

“Iedereen moet de mogelijkheid hebben om vrij te beslissen hoe en waarmee hij wil betalen”, zei hij. “Dat kan met de kaart, via overschrijving, misschien in de toekomst ook met de digitale euro, maar ook met contant geld. Die keuzevrijheid moet en blijft.”

Leider van de Vrijheidspartij Herbert Kickl beschuldigde Nehammer ervan de ideeën van zijn partij te hebben gestolen en voerde aan dat de “plotseling ontdekte liefde voor contant geld” van de kanselier alleen bedoeld was “om zijn politieke overleving veilig te stellen”.

De grootste oppositiepartij in het huidige parlement, de centrumlinkse sociaal-democraten, heeft opgeroepen tot ten minste één geldautomaat in elke gemeente en beschuldigde Nehammer van ‘puur populisme’.

“Zelfs als we het woord ‘contant’ 100 keer in de grondwet schrijven, zal er in Oostenrijk geen enkele geldautomaat bijkomen”, zei het hoofd van de parlementaire fractie, Philip Kucher.

Bronnen: Associated Press