Luister naar dit Artikel

Een van ‘s werelds grootste onderzoekscentra voor virussen, gelegen in Siberië, ging naar verluidt in vlammen op nadat een plotselinge explosie de geheimzinnige locatie deed schudden, bekend om zijn opslag van ebola, hiv, miltvuur en andere stammen.

Brandweerlieden en reddingsdiensten werden maandag door elkaar gehaald om te reageren op een brand die uitbrak in Koltsovo, een wetenschappelijk centrum op enkele kilometers van Novosibirsk. De situatie werd snel opgewaardeerd van een gewone noodsituatie naar een groot incident, omdat de explosie en brand het Russische onderzoekscentrum voor virologie en biotechnologie trof, vaak het Vector-instituut genoemd.

Het laboratorium staat erom bekend vaccins te hebben ontwikkeld voor ebola en hepatitis, evenals voor het bestuderen van epidemieën en geslachten rond immunologie. Tijdens de Koude Oorlog werd gedacht dat het deel uitmaakte van het inmiddels ter ziele gelaten Sovjet-programma voor biologische wapens, wat betekent dat enkele van de gevaarlijkste soorten – waaronder die van pokken, ebola, miltvuur en bepaalde plagen – nog steeds in het gebouw van het Instituut worden bewaard.

Met dat in gedachten, reageerde een lokale afdeling van het ministerie van noodsituaties snel op de oproep en stuurde 13 brandweerauto’s en 38 brandweerlieden, die minuten na aankomst het zes verdiepingen tellende gebouw betraden.

De brand werd gelokaliseerd en snel gedoofd op de vierde verdieping waar enkele “bouwwerkzaamheden” werden uitgevoerd.

Verslagen van lokale autoriteiten waren opvallend licht in detail, met verschillende bronnen die suggereerden dat het een gaslek was die een brand op de bouwplaats had veroorzaakt. Een bouwvakker kreeg brandwonden aan zijn benen en werd naar het ziekenhuis gebracht voor traumazorg.

De burgemeester van Koltsovo op zijn beurt verzekerde het publiek dat er geen gevaarlijke stoffen vrijkwamen in het gebied. Toch is de oorzaak van de explosie onbekend en is een onderzoek gestart.

Bronnen:

RT