De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat het een nieuwe coronavirusvariant volgt die bekend staat als “Mu”, die voor het eerst werd geïdentificeerd in Colombia in januari 2021.

Mu, wetenschappelijk bekend als B.1.621, is geclassificeerd als een “belangrijke variant”, zei de wereldwijde gezondheidsinstantie dinsdag in haar wekelijkse pandemiebulletin.

De WHO zei dat de variant mutaties heeft die wijzen op een risico op resistentie tegen vaccins en benadrukte dat verdere studies nodig waren om het beter te begrijpen.

“De Mu-variant heeft een constellatie van mutaties die wijzen op mogelijke eigenschappen van immuunontsnapping”, aldus het bulletin.

Er is wijdverbreide bezorgdheid over de opkomst van nieuwe virusmutaties, aangezien de infectiecijfers wereldwijd weer toenemen, met de sterk overdraagbare Delta-variant in regio’s waar de anti-virusmaatregelen zijn versoepeld.

Alle virussen, waaronder SARS-CoV-2 die Covid-19 veroorzaken, muteren in de loop van de tijd en de meeste mutaties hebben weinig of geen effect op de eigenschappen van het virus.

Maar bepaalde mutaties kunnen de eigenschappen van een virus beïnvloeden en invloed hebben op hoe gemakkelijk het zich verspreidt, de ernst van de ziekte die het veroorzaakt en de resistentie tegen vaccins, medicijnen en andere tegenmaatregelen.

De WHO identificeert momenteel vier zorgwekkende Covid-19-varianten, waaronder Alpha, dat aanwezig is in 193 landen, en Delta, dat aanwezig is in 170 landen.

Vijf varianten, waaronder Mu, moeten worden gecontroleerd.

Na te zijn ontdekt in Colombia, is Mu sindsdien gemeld in andere Zuid-Amerikaanse landen en in Europa.

De WHO zei dat de wereldwijde prevalentie is gedaald tot onder de 0,1 procent onder de gesequenced gevallen. In Colombia ligt het echter op 39 procent.

Bronnen: France24