De Noorse regering heeft verklaard dat alle COVID-19-gerelateerde beperkingen op zaterdag 25 september zullen worden opgeheven, en voegt zich bij een groeiend aantal landen en staten die dit al hebben gedaan.

“Het is 561 dagen geleden dat we de zwaarste maatregelen in Noorwegen in vredestijd hebben ingevoerd… Nu is de tijd gekomen om terug te keren naar een normaal dagelijks leven”, vertelde premier Erna Solberg afgelopen vrijdag 24 september op een persconferentie, meldde Reuters.

Covid-19 (ook wel het CCP-virus genoemd) is sinds anderhalf jaar geclassificeerd als een over het algemeen ernstige ziekte. Dit kan binnenkort veranderen, aangezien Geir Bukholm, adjunct-directeur van het Noorse Instituut voor Volksgezondheid (NIPH), heeft verklaard dat het coronavirus nu kan worden ingedeeld bij ziekten zoals griep, verkoudheid en RS (respiratoir syncytieel virus).

“We bevinden ons nu in een nieuwe fase waarin we het coronavirus moeten zien als een van de vele luchtwegaandoeningen met seizoensvariatie”, vertelde Bukholm aan de krant VG.

Volgens The Local No heeft het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg vorige week de NIPH gevraagd te evalueren of Covid-19 nog steeds een ernstige ziekte was.

Hoewel de NIPH zijn resultaten nog moet vrijgeven, heeft de adjunct-directeur verklaard dat het dreigingsniveau van COVID zal worden verlaagd.

Omdat de overgrote meerderheid van de personen met het grootste risico om de ernstige ziekte te ontwikkelen als ze geïnfecteerd zijn, al volledig zijn gevaccineerd, kan het CCP-virus nu qua ernst vergelijkbaar zijn met verkoudheid en griep.

“Dit komt omdat de overgrote meerderheid van degenen die risico lopen worden beschermd”, legde Bukholm uit.

“En hoewel de infectie nog steeds circuleert, blijven de ziekenhuisaantallen laag. Het coronavirus zal dus niet leiden tot een zware last voor de gezondheidszorg. Voor degenen die zijn gevaccineerd en die mogelijk besmet raken en symptomen krijgen, zal de overgrote meerderheid milde verkoudheidssymptomen hebben.”

Door de beslissing om sociale afstand te elimineren, kunnen cultuur- en sportarena’s hun volledige capaciteit vullen in plaats van slechts een deel, terwijl restaurants en nachtclubs weer open kunnen.

“Kortom, we kunnen nu normaal leven”, zei Solberg.

Geen behoefte aan wijdverbreide vaccinatie

Vanwege de dramatische verbetering van de toestand van Noorwegen hebben ze besloten Covid-19 te categoriseren als een luchtweginfectie met hetzelfde risico als griep. Dit betekent niet dat het als onschadelijk wordt beschouwd; in plaats daarvan wordt aangenomen dat het, net als griep, kan worden behandeld en dat de gevaren voor personen met COVID- of influenza-infectie vergelijkbaar zijn, net als voor personen in de risicogroepen, volgens freewestmedia.

“De totale maatschappelijke kosten voor door virussen veroorzaakte ziekten kunnen elk jaar tientallen miljarden kronen bedragen, zonder dat we een pandemie hebben”, vertelde Arnberg aan het Zweedse dagblad Aftonbladet. Hij schreef dit toe aan typische verkoudheden en maagproblemen.

Elk jaar worden tussen de 300.000 en 1,5 miljoen Zweden ziek van de griep, maar slechts een klein aantal mensen sterft, met jaarlijkse variaties tussen 700 en 2000. De overgrote meerderheid van de sterfgevallen valt in de risicocategorieën, zoals in het geval van COVID, toch worden er desondanks geen massale vaccinaties uitgevoerd op maatschappelijk niveau.

Elk jaar sterven tussen de vijf en tien kinderen van 10 tot 19 jaar aan de gewone griep, wat meer is dan het aantal kinderen dat in 2020 en 2021 aan Covid-19 stierf, volgens het overlijdensregister van de National Board of Health and Welfare, dat laat zien dat tot nu toe slechts vier kinderen zijn overleden aan Covid-19. De griep is gevaarlijker dan Covid-19 in deze leeftijdscategorie. Dit is op zich opmerkelijk omdat Noorwegen, in tegenstelling tot Zweden, ervoor heeft gekozen om kinderen onder de 12 jaar niet te vaccineren.

De toekomst ziet er rooskleurig uit

Tegen de winter wordt verwacht dat ziekenhuizen in Noorwegen niet langer overbelast zullen zijn met COVID-patiënten, maar eerder met een mix van Covid-19, verschillende aandoeningen van de luchtwegen en de gewone griep.

“Ik denk dat we deze keer de top hebben bereikt. Dan denk ik dat we in plaats daarvan een wintergolf krijgen die later komt. Maar we denken niet dat het groter zal zijn dan het zorgsysteem aankan”, vertelde Geir Bukholm aan Verdens Gang.

Volgens schattingen van FHI neemt de ziekte af, worden minder mensen extreem ziek en sterven er maar heel weinig mensen. Het oordeel van Noorwegen dat Covid-19 niet langer gevaarlijker is dan de gewone griep lijkt te kloppen.