Luister naar dit Artikel

De NAVO heeft bevestigd dat het een reeks kernoefeningen lanceert te midden van oplopende spanningen met Rusland.

“Dit is een routinetraining, die elk jaar plaatsvindt, om ons afschrikmiddel veilig, beveiligd en effectief te houden”, zei NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg dinsdag tegen verslaggevers.

De oefeningen, bekend als Steadfast Noon, zullen volgende week worden gehouden. Het brengt typisch tientallen vliegtuigen van aangesloten landen samen en oefent een nucleaire aanvalsmissie uit.

Rt.com meldt: de Amerikaanse president Joe Biden waarschuwde vorige week dat Rusland en het Westen een grotere dreiging van nucleair ‘Armageddon’ hebben dan ooit sinds de Cubacrisis van 40 jaar geleden. President Vladimir Poetin heeft gezworen dat Rusland “alle middelen die ons ter beschikking staan” zal gebruiken om zijn volk en grondgebied te verdedigen – een verklaring die Washington en zijn NAVO-bondgenoten hebben geïnterpreteerd als een dreiging om kernwapens in te zetten.

Op de vraag of de 30 NAVO-leden hadden gesproken over de mogelijkheid dat de oefening Steadfast Noon een misrekening zou veroorzaken te midden van verhoogde spanningen met Rusland, verwierp Stoltenberg deze bezorgdheid. “Dit is het juiste moment om standvastig te zijn en duidelijk te maken dat de NAVO er is om alle bondgenoten te beschermen en te verdedigen. En dit is een lang geplande oefening, eigenlijk gepland nog voor de invasie van Oekraïne.”

De secretaris-generaal voegde eraan toe dat het een “heel verkeerd signaal” zou afgeven als de NAVO de kernoefening zou annuleren vanwege de crisis in Oekraïne. “We moeten begrijpen dat het vaste, voorspelbare gedrag van de NAVO – onze militaire kracht – de beste manier is om escalatie te voorkomen. We zijn er om de vrede te bewaren, escalatie te voorkomen en elke aanval op NAVO-geallieerde landen te voorkomen.”

“Dus als we nu de gronden zouden creëren voor enig misverstand, misrekening in Moskou over onze bereidheid om alle Bondgenoten te beschermen en te verdedigen, zouden we het risico op escalatie vergroten, en dat is het laatste wat we zullen doen.”

De bereidheid van de NAVO om zich tegen elke aanval te verdedigen, schrikt nucleaire dreigingen af, zei Stoltenberg. “Dit was belangrijk vóór de invasie van Oekraïne, het is nog belangrijker geworden daarna, niet in het minst in het licht van de nucleaire retoriek van president Poetin en van Rusland”, voegde hij eraan toe.

Vorige week eiste de Oekraïense president Vladimir Zelensky dat de NAVO preventieve aanvallen zou uitvoeren op Rusland om het gebruik van kernwapens af te schrikken. Nadat Moskou hem ervan beschuldigde te proberen een derde wereldoorlog te ontketenen, steunde Zelensky de verklaring en beweerde dat deze verkeerd was vertaald en dat hij echt preventieve sancties wilde zeggen, geen “preventieve aanvallen”.

De alliantie houdt de Russische nucleaire strijdkrachten nauwlettend in de gaten en heeft geen veranderingen in hun houding gezien, zei Stoltenberg. Hij voegde eraan toe dat de NAVO-ministers woensdag besluiten zullen nemen om de wapenvoorraden te vergroten. Mediaberichten van de afgelopen weken hebben aangegeven dat leden van het blok moeite hebben om snel genoeg wapens aan te schaffen, aangezien door de hulp aan Oekraïne hun voorraden opraakt. Zo heeft het Duitse leger genoeg munitie voor slechts één of twee dagen oorlogvoering, meldt Business Insider zaterdag.