Luister naar dit ArtikelHet hoofd van NASA heeft gewaarschuwd dat de dreiging van een asteroïde-impact maar al te reëel is. Tijdens een conferentie over de kwestie van planetaire verdediging riep hij op tot financiering en werkplannen om te voorkomen dat killer asteroïden de VS en de rest van de aarde raken.
Steun World Unity: alleen via uw maandelijks of eenmalige gift kunnen we de website draaiende houden en de leugens aanpakken. Deze steun is keihard nodig in deze zware economische tijden. Klik hier om te Doneren
Jim Bridenstine was een van de sprekers op de Planetary Defense Conference 2019. Hij bracht de kritieke behoefte naar voren voor de VS om een geloofwaardige verdediging te ontwikkelen tegen asteroïden en andere kosmische invloeden.
Zonder een werkend planetair verdedigingssysteem zou het meteoorincident van Chelyabinsk van 2013 zich in de toekomst kunnen herhalen, mogelijk boven Amerikaanse bodem.
Tijdens de vergadering kwamen NASA, de Federal Emergency Management Agency (FEMA) en andere organisaties overeen een planetaire defensieoefening te houden. Ze overwogen de mogelijke effecten van een asteroïde toen deze de aarde naderde.
“We moeten ervoor zorgen dat mensen begrijpen dat dit niet om Hollywood gaat, het gaat niet om de films”, aldus Bridenstine. “Dit gaat over het uiteindelijk beschermen van de enige planeet die we nu kennen om leven te organiseren en dat is de planeet Aarde.”
NASA-chef waarschuwt dat er nog een evenement in Chelyabinsk aankomt in ons leven
Tijdens de conferentie bracht Bridenstine het spook van het Chelyabinsk-evenement weer onder de aandacht van de mensen. Hij besprak de ernst van een meteooraanval en de mogelijkheid dat deze zou plaatsvinden boven de VS.
In februari 2013 schoot een flinke meteoor door de lucht over het zuidelijke Oeralgebergte. Het ontplofte 14 mijl boven Chelyabinsk, Rusland, dat later een andere ramp ervoer.
Experts berekenden dat de luchtexplosie 20 keer zo sterk was als de atoombom die op Hiroshima viel. De resulterende schokgolf verwondde meer dan 1600 Russische burgers en veroorzaakte aanzienlijke schade aan Chelyabinsk.
Het Tunguska-evenement van 1908 blijft de grootste meteooraanval in de geschiedenis. Maar het evenement Chelyabinsk was op het vlak van kracht een goede tweede.
Eerdere studies voorspelden dat meteorologische gebeurtenissen zo krachtig als Tunguska en Chelyabinsk slechts eens in de 60 jaar plaatsvonden. Maar Bridenstine wees erop dat drie van dergelijke incidenten plaatsvonden in de afgelopen 100 jaar.
Volgens de schatting van Bridenstine zou er nog een evenement op Chelyabinsk-niveau kunnen plaatsvinden tijdens het leven van de huidige generatie mensen. En terwijl Chelyabinsk en Tunguska beide explodeerden voordat ze de grond raakten, zou de volgende de oppervlakte kunnen bereiken, wat nog meer schade zou kunnen veroorzaken.
“Ik wou dat ik je kon vertellen dat deze evenementen uitzonderlijk uniek zijn,” gaf Bridenstine toe. “Maar dat zijn ze niet.”
Het eerste asteroïde deflector ruimteschip ter wereld is gepland voor lancering in 2021
Bridenstine benadrukte dat planetaire verdediging net zo belangrijk was voor NASA als terugkeren naar de maan en naar Mars gaan. Het Amerikaanse ruimteagentschap ontwikkelde een methode om 90 procent van objecten rond de aarde om de aarde te spotten en bij te houden.
Asteroïden en andere ruimterotsen met een diameter van minimaal 459 voet (140 meter) zijn groot genoeg om het aardoppervlak te bereiken. NASA geeft prioriteit aan hen bij het zoeken naar potentieel dodelijke impactors.
Om een herhaling van Chelyabinsk of Tunguska te voorkomen, heeft NASA de Double Asteroid Redirection Test (DART) -missie in gang gezet. Gepland om te lanceren vanaf Vandenberg Air Force Base in juni 2021, zal het de mogelijkheid aantonen om dodelijke asteroïden van de aarde af te weren.
DART is de eerste ruimtemissie ontworpen voor asteroïde afbuigwerkzaamheden. Het is een kinetisch botslichaam dat met hoge snelheden tegen zijn doel botst.
Het beoogde doelwit van de DART-missie is Didymos. De aarde draait op een afstand van 11,8 miljoen mijl (11 miljoen kilometer), de asteroïde overspant 2.600 voet (800 meter) over.
NASA hoopt dat DART voldoende kinetische energie op Didymos af zal geven om zijn koers te beïnvloeden. De gegevens zullen helpen bij het ontwikkelen van beter ruimteschip met asteroïdeafbuiging.
Bronnen:
