Australië wordt aangevallen door een verwoestende ‘multi-demische’ aanval van een vicieuze cocktail van virussen, volgens een medische topdeskundige die zegt dat de dreiging is veroorzaakt door lockdowns die onze natuurlijke immuniteit verminderen.

De afweer van de bevolking tegen de reeks verschillende virussen en ziekten die zich in de winter verspreiden, is verminderd door juist de isolatiemaatregelen die bedoeld waren om de verspreiding van Covid een halt toe te roepen.

Nu wordt de snelle verspreiding van insecten aangewakkerd door koude, vochtige winterse omstandigheden, gecombineerd met personeel dat terugkeert naar kantoren en pendelend op overvolle treinen en bussen.

En dat komt bovenop de nieuwe, meer besmettelijke Omicron-variant BA.5 die door de bevolking raast.

‘We worden geconfronteerd met een multi-demie van respiratoire virussen’, vertelde professor Robert Booy, expert op het gebied van infectieziekten van de Universiteit van Sydney, aan de Courier-Mail.

‘Er zijn er drie of vier die problemen veroorzaken – griep, RSV, para-influenza, adenovirus, HMPV… het zijn er veel.

‘Omdat we twee jaar opgesloten zaten, daalde het niveau van natuurlijke immuniteit tegen griep en Covid, dus hebben we veel gevallen en sterfgevallen als gevolg van Omicron en de opening van een samenleving met minder natuurlijke immuniteit.

‘Als je een infectie wilt verspreiden, zet je de samenleving open.’

Alleen al in NSW wordt men geconfronteerd met een massale uitbraak van RSV die zuigelingen kan doden, met een aantal dat in minder dan een maand omhoog schiet van 355 tot 3775 gevallen per week.

Bedrijven aan de oostkust zijn ook gedecimeerd door personeel dat ziek is geworden, omdat het scala aan virussen zich als een lopend vuurtje verspreidde.

Wergevers hebben een piek in het ziekteverzuim – en thuiswerken – onder het personeel gemeld.

Epidemioloog professor Catherine Bennett vertelde aan Daily Mail Australia dat griepprikken en Covid-boosters essentieel zijn om de verspreiding te stoppen, samen met de terugkeer van wijdverbreide maskers.

‘In de oostelijke staten van Australië wisten we dat we te maken zouden krijgen met griep’, zegt de professor van Deakin University.

‘Niet alleen hebben mensen het de afgelopen twee jaar niet gehad, het heeft ook niet op de voorgrond gestaan ​​bij vaccinatie.

‘We hebben die blootstelling of immunisatie de afgelopen twee jaar niet gehad, dus het immuunsysteem van mensen is veel zwakker.

‘We hebben dat zien gebeuren en daarom is het griepvaccin dit jaar zoveel belangrijker en daarom is het gratis beschikbaar gesteld.

‘Ik blijf iedereen vertellen die het niet heeft genomen dat het nog steeds de moeite waard is om te krijgen.’

Australië bereikte onlangs de grimmige mijlpaal van meer dan 10.000 doden door Covid, met meer dan 7.000 van die dodelijke slachtoffers in de afgelopen zes maanden.

Prof Bennett zei dat goede hygiëne en gezichtsmaskers van vitaal belang zijn om te voorkomen dat je ziek wordt terwijl je terugkeert naar het normale leven.

‘Hoewel het blootstellingsrisico zo hoog is omdat Covid en griep zich blijven verspreiden, krijg je meer waar voor je geld als je goede hygiëne beoefent en een gezichtsmasker draagt’, zei ze.

‘Maskers zijn zo de moeite waard. Hoewel het je er niet absoluut van weerhoudt om het te krijgen, bescherm je jezelf en anderen door een masker te dragen en ben je je onbewust meer bewust van het afstand houden van anderen.’

Prof Bennett zei ook dat het belangrijk is dat mensen in het openbaar vervoer zich aan de regels houden en maskers dragen – en de werkruimten goed geventileerd houden.

‘We zouden mondkapjes moeten hebben en we hebben die regels voor het openbaar vervoer en sommigen houden zich er nog steeds niet aan’, zei dr. Bennett.

‘We moeten nadenken over degenen met onderliggende aandoeningen, of ze nu chemo hebben of immuungecompromitteerd zijn en afhankelijk zijn van het openbaar vervoer om zich te verplaatsen.

‘We hebben de plicht om aan de rest van het grote publiek te denken en we weten dat we het risico lopen dit door te geven aan de meest kwetsbaren.

‘En als je binnen bent, zorg er dan voor dat je een ventilator aanzet, een raam opent en alleen de binnenruimtes ventileert’, zei ze.

NSW chief health officer Dr. Kerry Chant heeft erop aangedrongen maskers te dragen, zelfs als het niet verplicht is wanneer mensen geen sociale afstand kunnen nemen.

Ze zei dinsdag dat het alleen ‘attent’ is dat mensen een masker dragen als ze een winkel of een drukke openbare openbare ruimte binnengaan.

Haar opmerkingen kwamen toen gezondheidsfunctionarissen zich schrap zetten voor een wintergolf van Covid-19 met twee meer besmettelijke substammen van de Omicron-variant.

‘Ik maak me zorgen over deze shot,’ waarschuwde ze. ‘Het virus is veranderd.

‘Dus nu met Omicron is het bewijs duidelijk dat we drie of in sommige gevallen vier doses nodig hebben om de beste bescherming te bieden tegen erg ziek worden.

‘We moeten nu handelen om de verspreiding van het virus in de gemeenschap te vertragen. We moeten een omgeving creëren waarin we kunnen zeggen dat het dragen van een masker oké is.’

Andere experts hebben de werkzaamheid in twijfel getrokken van meer vaccinaties die zijn ontworpen om de vroege stammen van het coronavirus te bestrijden, niet de varianten die nu overheersen.

Adrian Esterman, hoogleraar epidemiologie van de Universiteit van Zuid-Australië, zei dat verdere doses van de ‘oude’ vaccins van beperkte waarde zijn bij de bescherming tegen infectie door de huidige stammen.

‘Hoewel de huidige vaccins op basis van de Wuhan-stam nog enige bescherming zullen bieden tegen ernstige ziekte en overlijden tegen BA.4/5, is het onwaarschijnlijk dat ze veel of geen bescherming zullen bieden tegen infectie of symptomatische ziekte’, zei hij.

Bronnen: Daily Mail