Luister naar dit Artikel

Download de gratis Cursus! Klik hier!

Een Amerikaans congreslid heeft opzien gebaard door een panel NASA-wetenschappers vragen te stellen over buitenaards leven op Mars.

De Republikein Dana Rohrabacher vroeg of er duizenden jaren geleden een buitenaardse beschaving leefde op Mars.

Een panellid antwoordde dat het ‘extreem onwaarschijnlijk’ is dat er in het verleden een kolonie heeft bestaan op de rode planeet. Vrijwel direct barstte op internet de discussie los.

Beschaving

Het congreslid deed zijn uitspraken dinsdag tijdens een hoorzitting over toekomstige NASA-missies. Zo is het ruimteagentschap van plan een rover naar Mars en naar Europa te sturen.

“U heeft aangegeven dat Mars duizenden jaren geleden totaal anders was,” zei Rohrabacher. “Is het mogelijk dat daar duizenden jaren geleden een beschaving was?”

Dr. Kenneth Farley van het California Institute of Technologie reageerde: “Mars was miljarden jaren geleden anders, niet duizenden jaren geleden.”

Uitsluiten

“Voor zover ik weet is er geen bewijs voor,” voegde dr. Farley toe, waarna het congreslid hem onderbrak.

“Zou u het uitsluiten? Er zijn namelijk mensen die, nou ja…” vervolgde Rohrabacher. “Ik zou zeggen dat het extreem onwaarschijnlijk is,” reageerde Farley.

Enorme oceaan

Vlak daarvoor had Farley uiteengezet dat er op de rode planeet tot 3,6 miljard jaar geleden meren en rivieren waren en mogelijk zelfs een enorme oceaan.

Het Twitter-account EarthSky, dat meer dan 800.000 volgers heeft, schreef: “Vroeg hij dat nou echt?”