Luister naar dit Artikel

Elon Musk heeft gezegd dat zijn biotechbedrijf Neuralink voor het eerst met succes een van zijn hersenchips in een mens heeft geïmplanteerd, waarbij hij beweert dat de ontvanger na de operatie in goede conditie verkeert. Het bedrijf hoopt een interface te creëren waarmee mensen apparaten kunnen besturen met alleen hun hersenen.

Musk onthulde de ontwikkeling maandagavond in een bericht op zijn sociale mediasite X (voorheen Twitter), waarin hij verklaarde dat de “eerste mens gisteren een implantaat van Neuralink heeft gekregen en goed herstelt.”

Hoewel hij nog enkele andere details gaf, voegde de technologiemagnaat eraan toe dat de eerste resultaten ‘veelbelovende detectie van neuronenpieken’ hadden laten zien, verwijzend naar hersencellen die chemische en elektrische signalen naar de rest van het lichaam sturen.

Neuralink beschreef vorig jaar zijn eerste menselijke proef in een persbericht, genaamd PRIME, of ‘Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface’. Uiteindelijk hoopt het een “volledig implanteerbare, draadloze hersen-computerinterface” te ontwikkelen die baanbrekende behandelingen zou kunnen openen voor mensen die lijden aan verschillende handicaps, waaronder verlamming.

Het bedrijf zei dat het zijn R1-robot zou gebruiken om de chip operatief te implanteren in een deel van de hersenen dat de motorische functie controleert, en merkte op dat het bedoeld is om “hersensignalen draadloos op te nemen en te verzenden naar een app die bewegingsintentie decodeert.”

De proef werd afgelopen mei goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), waarmee de beschuldigingen werden overwonnen dat eerdere tests resulteerden in “schendingen van het dierenwelzijn”. Volgens meer dan twintig huidige en voormalige Neuralink-werknemers, evenals tientallen interne bedrijfsdocumenten verkregen door Reuters, had Musk Neuralink-onderzoekers ertoe aangezet “de ontwikkeling te versnellen”, wat in sommige gevallen resulteerde in “mislukte experimenten”.

Musk heeft de hoop geuit dat het hersenimplantaat er ook voor kan zorgen dat blinden weer kunnen zien, naast andere medische wonderen. Hoewel de resultaten van de eerste proef op mensen nog moeten worden gezien, heeft de miljardair de hersenchip meer dan eens gedemonstreerd, waaronder een presentatie in april 2021 waarin een makaak naar verluidt een videogame speelde met alleen zijn geest.

Bronnen: RT