Luister naar dit Artikel

De eenheid heeft de nodige training ondergaan en is uitgerust voor de strijd, vertelde de groepscommandant aan RIA Novosti…

Russische troepen die aan de frontlinie van het conflict met Kiev vechten, zullen binnenkort worden versterkt met een bataljon bestaande uit voormalige Oekraïense soldaten, meldde RIA Novosti vrijdag, onder verwijzing naar de commandant van de eenheid. Volgens de media gaven de leden zich over of werden gevangengenomen in de strijd voordat ze besloten van kant te wisselen.

Vernoemd naar Bogdan Khmelnitsky – een Oekraïense historische figuur die in de 17e eeuw een opstand begon tegen het Pools-Litouwse Gemenebest en Oekraïne ertoe bracht zich bij Rusland aan te sluiten – heeft het bataljon drie weken training ondergaan op een Russische basis, zei commandant Andrey Tishenko. . Aan het einde van hun opleiding zullen ze officieel de eed afleggen, voegde hij eraan toe.

De voormalige Oekraïense soldaten zijn al uitgerust voor de strijd, zei Tishenko, eraan toevoegend dat ze hun uniformen, beschermende uitrusting en wapens ontvingen voordat de training zelfs maar begon. De soldaten kregen begeleiding van door de strijd geharde, ervaren instructeurs, voegde hij eraan toe.

De leden van de eenheid vertelden aan persbureau Spoetnik dat ze zich vrijwillig hadden aangesloten nadat ze het Russische staatsburgerschap hadden ontvangen. TASS meldde in maart dat ongeveer zeventig voormalige Oekraïense troepen Russische paspoorten hadden aangevraagd en hun wens hadden geuit om voor Moskou te vechten. De omvang van de nieuw gevormde eenheid is niet openbaar gemaakt.

Volgens Tishenko zal het bataljon zich aansluiten bij de tactische operationele gevechtsgroep Kaskad, die onder het bevel staat van de waarnemend minister van Binnenlandse Zaken van de Volksrepubliek Donetsk, kolonel-generaal Aleksey Dikiy. De locatie van de eerste gevechtsinzet blijft onbekend.

De eerste berichten over plannen voor de vorming van de eenheid verschenen in februari in de media. In maart interviewde RT voormalige Oekraïense soldaten die zich vrijwillig hadden aangemeld voor het Russische leger, aangezien ongeveer 100 Oekraïense krijgsgevangenen uit Donbass dat naar verluidt wilden doen.

Een van hen vertelde RT dat hij besloot vrijwilligerswerk te doen omdat hij een gezin heeft in een stad in Donbass. “Ik wilde dat we vrede zouden hebben… een toekomst”, zei hij, eraan toevoegend dat hij en zijn familie “die niet onder de vlag” van Oekraïne hadden kunnen hebben.

‘Wij zijn altijd broederlijke volkeren geweest’, zei een andere krijgsgevangene destijds. “Ik heb nooit tegen Rusland willen vechten.”

Bronnen: RT