Luister naar dit Artikel

Wapenleveringen aan Oekraïne hebben de westerse wapenvoorraden onder druk gezet, waardoor het voor NAVO-militairen steeds moeilijker wordt om de toezeggingen van politici om Kiev te bevoorraden na te komen, meldde de New York Times zaterdag.

“Kleinere landen hebben hun potentieel uitgeput”, en volgens een NAVO-functionaris zijn minstens 20 van de 30 leden van het blok “behoorlijk uitgeput”, schreef de krant. Alleen “grotere bondgenoten”, waaronder Frankrijk, Duitsland, Italië en Nederland, hebben genoeg voorraden om hun wapenleveringen naar Oekraïne voort te zetten of mogelijk uit te breiden.

Sinds het begin van de Russische militaire operatie in Oekraïne eind februari hebben de VS en hun westerse bondgenoten Kiev miljarden dollars aan veiligheidshulp verleend, voor een bedrag van bijna 40 miljard dollar, nu vergelijkbaar met het volledige jaarlijkse defensiebudget van Frankrijk. Moskou heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat de wapenleveranties het conflict alleen maar zullen verlengen en het risico op een direct conflict tussen Rusland en de NAVO zal vergroten.

Terwijl Oekraïne om meer wapens blijft vragen, raken de EU-voorraden bijna op en Duitsland heeft begin september al “zijn limiet bereikt”. Ondertussen heeft Litouwen, dat geen wapens meer heeft om te doneren, er bij de geallieerden op aangedrongen om Oekraïne “alles te geven wat we hebben”.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft gezworen de wapenpijpleiding open te houden “zolang als nodig is”, maar zelfs Amerikaanse militaire voorraden hebben hun tol geëist na herhaalde zendingen naar Kiev. Al in maart, slechts enkele weken na het uitbreken van het conflict in Oekraïne, was het Amerikaanse ministerie van Defensie al druk bezig om duizenden vanuit de schouder afgevuurde raketten aan te vullen die aan Kiev waren geleverd. In augustus waren de Amerikaanse voorraden van 155 mm artilleriemunitie volgens de Wall Street Journal “ongemakkelijk laag”.

De meest recente factsheet van het Pentagon beschrijft meer dan $ 19 miljard aan directe militaire hulp die sinds februari is goedgekeurd, waaronder meer dan 46.000 antipantsersystemen, bijna 200 houwitsers, 38 langeafstandsraketsystemen met hoge mobiliteit (HIMARS) en een litanie van andere zware wapens , voertuigen en munitie – evenals meer dan 920.000 155 mm artilleriegranaten.

De Amerikaanse denktank Center for Strategic and International Studies (CSIS) wees er eerder op dat het Amerikaanse leger “niet gestructureerd is om een ​​uitgebreid conflict te bestrijden of te ondersteunen”, terwijl de defensie-industrie “gedimensioneerd is voor productiesnelheden in vredestijd”, en uitbreiding van capaciteiten zou jaren duren.

De NAVO is zwaar geïnvesteerd in Oekraïne, en de leden van de alliantie bieden ook training en inlichtingencapaciteit. Ondanks deze “ongekende steun” heeft de secretaris-generaal van het militaire blok, Jens Stoltenberg, herhaaldelijk beweerd dat “de NAVO geen partij is in het conflict”.

Moskou ziet de dingen anders. Meerdere topambtenaren, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov, hebben de NAVO ervan beschuldigd “bij volmacht” oorlog tegen Rusland te voeren, terwijl Poetin heeft beschreven dat Rusland vecht tegen “de hele westerse militaire machine”.