India heeft een totale bevolking van 1,39 miljard mensen. Dat is 18 procent van de totale wereldbevolking. Het gemiddelde jaarlijkse inkomen per hoofd van de bevolking is $ 616. Honderden miljoenen mensen in India overleven met een mond-tot-mondbestaan.

Ze werken en verdienen een paar dollar, en eten zodra ze het geld hebben verdiend. India heeft weinig of geen socialezekerheidsstelsel. Voor veel mensen, als ze niet werken en verdienen, eten ze niet.

In 2020 meldde India 148.738 sterfgevallen als gevolg van het coronavirus. Dat komt neer op 0,01% van de bevolking. Het gemiddelde sterftecijfer in India in 2020 was 7,25 op 1000 van de bevolking.

Dat betekent dat er in 2020 meer dan 10 miljoen mensen stierven in India en dat slechts 1,5% door het coronavirus stierf.

En dat in de veronderstelling dat de 148.738 gemelde sterfgevallen aan het coronavirus daadwerkelijk werden veroorzaakt door het coronavirus. De WHO-richtlijnen voor het melden van sterfgevallen maken het verschil tussen sterven ‘aan’ coronavirus en sterven ‘met’ coronavirus niet duidelijk.

Eind maart 2020 heeft de Indiase regering drastische maatregelen genomen om de Indiase economie af te sluiten vanwege de pandemie van het coronavirus. De regering nam beslissingen over wie ze als ‘essentiële werknemer’ beschouwden en wie als ‘niet-essentieel’.

In tegenstelling tot haar tegenhangers in de westerse regering, deelde de Indiase regering geen maandelijkse cheques van $ 600 uit aan degenen die zij als ‘niet-essentieel’ had beschouwd en had gezegd thuis te blijven en niet te werken. En de eerste handhaving van de lockdowns was behoorlijk draconisch.

Begin april ontving ik een wanhopig verzoek van een medewerker die in de sloppenwijken van Mumbai woont. Zijn huis is 20 vierkante meter groot en hij woont samen met 7 van zijn familieleden.

Hij stuurde me een bericht om te zeggen dat hij thuis was opgesloten met zijn familie en dat ze geen eten hadden en uitgehongerd waren. Mag ik hem alsjeblieft wat geld sturen? De volgende dag belde hij me op en zei:
Meneer, bedankt voor het sturen van het geld. Ik probeerde gisteren naar buiten te gaan om rantsoenen te kopen, maar de politie sloeg me met een lathi en liet me de sloppenwijk niet uit. We hebben nu geld, maar ik kan niet naar buiten om eten te kopen.”
Ik moest tussenbeide komen en een vriend die een journalistenpas had en werd beschouwd als een ‘essentiële werker’ vragen om eten te gaan kopen en het eten mee te nemen naar de sloppenwijk voor hem en zijn familie, zodat ze niet zouden verhongeren.

Zij waren de gelukkigen.

Een onderzoek werd uitgevoerd onder de armen in de steden door een bedrijf genaamd IDinsight, een marktonderzoeksbureau in de sociale sector in India. Ze meldden dat de respondenten die ze ondervraagden een gemiddeld weekinkomen hadden van ₹6858 ($93,6) in maart 2020 en ₹1929 ($26,3) in mei 2020. Dat is een inkomensdaling van 72% op een zeer lage basis. En het percentage respondenten dat aangaf geen werk te hebben, steeg van 7,3% in maart tot 23,6% in mei.

Een ander onderzoeksbureau genaamd Dalberg meldde dat het percentage respondenten zonder werk in mei 52% was.

Het is een echte strijd om te begrijpen waarom de Indiase regering grote delen van de Indiase economie zou sluiten en mogelijk honderden miljoenen arme mensen op het risico van honger zou brengen door ze in hun huizen op te sluiten, omdat een klein deel van de bevolking lijdt aan een griepvirus.

Er zijn weinig of geen gegevens beschikbaar over het aantal mensen dat is omgekomen van de honger. Hoewel er twee jaar geleden een onderzoek werd gedaan waaruit bleek dat alleen al meer dan 450.000 kinderen stierven als gevolg van ondervoeding in 2017. Die aantallen zullen alleen maar zijn gestegen dankzij de lockdown.

Het is daarom een ​​raadsel hoeveel armen in India zijn omgekomen.

Als het stof is neergedaald, zou ik verwachten dat er in India meer mensen zullen sterven van de honger dan van het coronavirus in de hele wereld. En er wordt heel weinig informatie over verzameld of gerapporteerd.

De situatie ter plaatse voor voedseldistributie in 2021 is naar verluidt slechter dan in 2020. Het Indiase voedseldistributiesysteem om producten van boer tot bord te krijgen, is op zijn best zeer inefficiënt. Lokaal werd gemeld dat de lockdowns de inefficiënties in de voedselvoorzieningsketen vele malen hebben versterkt.

Het probleem van mogelijke hongersnood zou in 2021 een nog groter probleem kunnen worden naarmate de lockdowns voortduren. Zonder gegevens over hongersnood blijven de verhalen anekdotisch. Ik ben ernstig bang dat wanneer de hysterie van het coronavirus overwaait, we in zijn kielzog een enorme tragedie van massale hongersnood in India zullen ontdekken.

David Beasley, uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma van de VN, legde in april 2021 een verklaring af over wereldwijde hongersnood.
We berekenden al 135 miljoen mensen over de hele wereld die voor COVID op de rand van de hongerdood marcheerden. En nu, met de nieuwe analyse met COVID, kijken we naar 260 miljoen mensen, en ik heb het niet over hongerig. Ik heb het over marcheren naar de hongerdood. En dat is een ramp op zich.”

Bronnen: OffGuardian