Vanmorgen beweerde J. Michael Evans, president van Alibaba Holdings, op een van de live gestreamde panels van het WEF dat het bedrijf werkt aan een app die de ecologische voetafdruk van een individuele gebruiker kan volgen.

De voormalige vicevoorzitter van Goldman Sachs vertelde het publiek van het panel “Strategische vooruitzichten verantwoorde consumptie:”:

We ontwikkelen, door middel van technologie, de mogelijkheid voor consumenten om hun eigen ecologische voetafdruk te meten. Wat betekent dat? Dat is waar ze naartoe reizen, hoe reizen ze, wat eten ze, wat consumeren ze op ons platform. Dus: een individuele CO2-voetafdruktracker.”
Ter verduidelijking, Evans had het alleen over het platform van Alibaba… maar dat is een groot platform.

Het Chinese bedrijf is na Amazon het op één na grootste e-commercebedrijf ter wereld, met een omzet van meer dan 715 miljard Yuan in 2021 (dat is ruim 110 miljard USD).

En ze zijn niet alleen een e-commerceplatform. Via hun financiële en technologische dienstverlenende bedrijven beheert Alibaba de grootste domeinnaammarkt, e-mailprovider en cloudopslagdiensten in China, en het grootste betalingsplatform ter wereld.

Via Alihealth leveren ze online apotheekdiensten en leveren ze computertechnologie aan ziekenhuizen en klinieken. Sinds ze AutoNavi in ​​2014 kochten, bezitten ze ook het grootste e-kaartnavigatiebedrijf in China.

Als je in China voor iets op internet wilt betalen, gebruik je waarschijnlijk Alibaba. Als je iets online wilt bestellen bij een klein bedrijf, gebruik je waarschijnlijk Alibaba. Als je je spullen tweedehands wilt verkopen, gebruik je waarschijnlijk Alibaba.

Als je een domein wilt registreren, naar een apotheek wilt gaan, je wilt inchecken in een ziekenhuis, een e-mail wilt sturen, een kaart of GPS wilt gebruiken… je snapt het idee.

De computersector van Alibaba is ook marktleider op het gebied van AI-services en is het eerste betalingsplatform dat in 2017 gezichtsherkenningstechnologie gaat gebruiken om betalingen te bevestigen.

Andere projecten die onderweg zijn, zijn onder meer “CityBrain”, een AI die is ontworpen om steden te scannen en “gestroomlijnde” verkeersdiensten te bieden. Waarschuwing voor mogelijke ongevallen en het efficiënter maken van het openbaar vervoer, een duidelijke stap in de richting van “Smart Cities”.

Het bedrijf heeft ook eerdere apps als het gaat om “individuele CO2-voetafdruk”. In 2017 werd hun betalingsplatformdochter Ant Financial Services 6e genoemd in Fortune’s “Change the World” -lijst voor zijn Ant Forest-app.

Volgens Fortune is Ant Forest “‘s werelds grootste platform voor het volgen van de koolstofvoetafdruk van individuen”, en hier is hoe het werkt:
Gebruikers verdienen punten voor het planten van virtuele bomen door milieuvriendelijke gewoonten aan te nemen. Het bedrijf plant een echte boom voor elke 17,9 kg bespaarde koolstof
Ze zijn ongelooflijk vaag over hoe gebruikers deze punten “verdienen”, of wat deze “aardvriendelijke gewoonten” precies zijn, maar er is geen genie voor nodig om een ​​aantal weloverwogen gissingen te maken.

En hoewel we ons hebben gefocust op de individuele CO2-voetafdruktracker, is iets anders dat Evans later in het panel zegt net zo interessant:

Het derde ding, we noemen het “Green Travel”. Dus we hebben binnen ons bedrijf iets dat AMAP wordt genoemd – een kaart, denk aan Google Maps of Ways – plus reisbestemmingen. Dus wat we mensen gaan laten doen, is allereerst de beste en meest efficiënte route berekenen en ook de meest efficiënte vorm van vervoer. En als ze profiteren van die aanbevelingen, geven we ze bonuspunten die ze elders op ons platform kunnen inwisselen. Ze worden dus gestimuleerd om het juiste te doen, zelfs als ze de kans krijgen om het verkeerde te doen.”
Dus laten we deze drie feiten samenvoegen. Het lijkt erop dat Alibaba momenteel apps heeft, in gebruik of in ontwikkeling, die:
Reisroutes en -methoden volgen en gebruikers “belonen” voor het maken van de “juiste keuze”.
Kan de “koolstofvoetafdruk” van een persoon volgen, inclusief wat ze eten en waar.
Laat gebruikers “punten verdienen” voor “aardvriendelijke gewoonten”.
Zelfs afzonderlijk zijn deze functies al zorgwekkend genoeg, maar ze vormen samen een zeer zorgwekkend beeld van de toekomst.

Combineer dat verder met wat we weten over het bereik van het bedrijf via zijn dochterondernemingen: Smart Cities, bankieren, medische dossiers, e-mails, internetactiviteiten en meer.

Hoe lang duurt het voordat Alibaba besluit om andere “juiste keuzes” die niets met het milieu te maken hebben te “belonen”? Zoals vaccinatie bijvoorbeeld.

Hoe lang daarna gaan ze verkeerde keuzes bestraffen?

Ze hebben technisch al toegang tot de gegevens die ze nodig hebben om dit systeem te bouwen. Het zou extreem naïef zijn om niet te zien waar dit toe leidt.

En het zal natuurlijk niet alleen China zijn. Als Alibaba dit doet, zullen Google, Amazon, Apple en de rest niet ver achterblijven.

Bronnen: Off-Guardian