De Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA) heeft een campagne gelanceerd op sociale mediaplatforms om Russische staatsburgers die ontevreden zijn over de militaire operatie in Oekraïne te rekruteren als spionnen en agenten, aldus een bericht in de Amerikaanse media.

Volgens een recent rapport van CNN heeft de CIA eerst de Russischtalige video vrijgegeven op de populaire sociale berichtenservice Telegram, waarin de Russen worden opgeroepen om belangrijke inlichtingeninformatie naar voren te brengen en geheimen te delen.

“De CIA wil de waarheid over Rusland weten en we zijn op zoek naar betrouwbare mensen die ons die waarheid kunnen vertellen”, zei het bureau in de twee minuten durende video. “Uw informatie kan waardevoller zijn dan u weet.”

De video is ook verschenen op YouTube, Twitter en Facebook.

James Olson, voormalig hoofd contraspionage bij de CIA, zei dat de oorlog in Oekraïne een “ongekende kans” voor Russen heeft gecreëerd om informatie met de VS te delen.

“Er zijn nu veel ontevreden Russen”, beweerde hij, eraan toevoegend: “Vandaag is waarschijnlijk de beste periode van het rekruteren van Russen die we ooit hebben gehad.”

De video laat ook zien hoe informatie kan worden verzonden met de Tor-browser, een vertrouwelijke internetbrowser voor versleutelde communicatie.

“Ons doel is om hen een zo veilig mogelijke manier te bieden om contact met ons op te nemen”, zei een andere Amerikaanse functionaris.

CIA-functionarissen die bij het project betrokken waren, vertelden CNN dat de video opruiende inhoud over president Vladimir Poetin vermijdt. In plaats daarvan is het bedoeld om mensen aan te spreken die niet tevreden zijn met het Russische beleid door het proces van contact opnemen met de CIA te ‘demystificeren’, voegden ze eraan toe.

Het bureau is op zoek naar alle soorten informatie, inclusief politieke en economische gegevens, zeiden de functionarissen, eraan toevoegend dat ze hopen aarzelende Russen te overtuigen om informatie op het dark web te lekken door hen eenvoudige manieren te laten zien om dit te doen.

Er is een “spion versus spion competitie” gaande tussen de Amerikaanse en Russische veiligheidsdiensten en inlichtingendiensten, zeiden ze.

Voor de oorlog in Oekraïne lanceerde de FBI een soortgelijk project gericht op Russen in de VS, waarbij het bureau zich specifiek richtte op de telefoons van mensen die van en naar de Russische ambassade in Washington D.C. kwamen.

Afgelopen maart meldde de Washington Post dat de CIA probeerde medewerkers van de Russische ambassade in Washington te rekruteren door middel van het sturen van advertenties op sociale media naar smartphones.

Eveneens in november vorig jaar meldde een rapport van de Wall Street Journal dat de Amerikaanse spionagedienst heeft geprobeerd Russische staatsburgers te rekruteren die gefrustreerd zijn door het verloop van de oorlog in Oekraïne.

Rusland lanceerde eind februari 2022 een militaire operatie in Oekraïne, nadat Kiev de voorwaarden van de akkoorden van Minsk niet had uitgevoerd en Moskou de afgescheiden regio’s Donetsk en Loehansk had erkend.

Destijds zei president Poetin dat een van de doelen van wat hij een “speciale militaire operatie” noemde, het “denazificeren” van Oekraïne was.

Sinds het begin van de oorlog heeft het Westen Oekraïne voor tientallen miljarden dollars aan wapens geleverd, waaronder raketsystemen, drones, gepantserde voertuigen, tanks en communicatiesystemen, ondanks de herhaalde waarschuwingen van Rusland dat de westerse militaire hulp het conflict alleen maar zal verlengen.

CIA published a video on its official YT channel encouraging Russians to make contact.

The short video in Russian was accompanied by a text saying the agency wanted to hear from military officers, scientists & other people with information about Russia's economy & its leadership pic.twitter.com/Wypm6iMCQU

— In Context (@incontextmedia) May 16, 2023

Bronnen: PressTV