John Barnett, een voormalige Boeing-werknemer die de klok luidde om een rechtszaak tegen het bedrijf te ondersteunen, is volgens rapporten dood aangetroffen.

Barnett stierf op 9 maart op 62-jarige leeftijd, zo onthulden de autoriteiten.

De klokkenluider stierf blijkbaar aan wat de politie heeft beschreven als een ‘zelf toegebrachte wond’.

Voorafgaand aan zijn dood had Barnett “getuigd in een klokkenluiderszaak tegen het bedrijf”, aldus de BBC.

Na 32 jaar bij Boeing te hebben gewerkt, ging Barnett in 2017 om gezondheidsredenen met pensioen bij het bedrijf.

Vanaf 2010 werkte hij als kwaliteitsmanager in de fabriek in North Charleston en maakte de 787 Dreamliner, een ultramodern vliegtuig dat voornamelijk op langeafstandsroutes wordt gebruikt, aldus de BBC.

In 2019 vertelde Barnett aan de BBC dat arbeiders die onder druk stonden, opzettelijk ondermaatse onderdelen hadden gemonteerd op vliegtuigen op de productielijn.

Hij zei ook dat hij ernstige problemen met zuurstofsystemen had ontdekt, wat zou kunnen betekenen dat een op de vier ademhalingsmaskers in geval van nood niet zou werken.

Kort nadat hij in South Carolina met zijn werkzaamheden was begonnen, zei Barnett dat hij zich zorgen begon te maken dat de drang om nieuwe vliegtuigen te laten bouwen betekende dat het assemblageproces overhaast werd.

Hij zei dat deze druk ertoe had geleid dat de veiligheid in gevaar was gebracht.

De beschuldiging is iets wat het bedrijf ontkende.

Later vertelde hij de BBC dat arbeiders er niet in waren geslaagd de procedures te volgen die bedoeld waren om componenten door de fabriek te volgen.

Door deze storingen waren defecte componenten verloren gegaan.

In sommige gevallen waren volgens Barnett zelfs onderdelen die niet aan de normen voldeden uit de schrootbakken gehaald en in vliegtuigen die in aanbouw waren gemonteerd om vertragingen aan de productielijn te voorkomen.

Barnett zei verder dat noodzuurstofsystemen voor de Boeing 787 een uitvalpercentage van 25 procent hadden in een echte noodsituatie.

Hij voegde eraan toe dat hij het hogere management op de problemen had gewezen, maar dat zijn waarschuwingen werden genegeerd.

Terwijl Boeing al zijn beweringen ontkende, bevestigde de Federal Aviation Administration (FAA) in 2017 dat sommige van zijn argumenten gegrond waren.

De FAA stelde vast dat ten minste 53 ‘niet-conforme’ onderdelen in de fabriek als verloren werden beschouwd.

Het federale agentschap eiste dat Boeing “herstelmaatregelen” zou nemen.

Barnett was op het moment van zijn overlijden in Charleston geweest en heeft vorige week zelfs een formele verklaring afgelegd.

Op 9 maart werd hij dood aangetroffen in zijn vrachtwagen op de parkeerplaats van het hotel waar hij verbleef.

Zijn advocaat omschreef zijn dood als ‘tragisch’.

BEKIJK VIDEO:

Boeing reageerde op het nieuws door een verklaring af te geven waarin het zijn medeleven betuigde aan zijn familie.

“We zijn bedroefd door het overlijden van de heer Barnett, en onze gedachten zijn bij zijn familie en vrienden”, aldus het bedrijf.