Luister naar dit Artikel

Google verscherpt zijn functie voor automatisch aanvullen voor zoekopdrachten en belooft voorspellingen en alle steminformatie, zelfs als ze waar zijn, te verwijderen die een politieke partij steunen of tegenwerken. Als iemand anders dit zou doen, zou het verkiezingsinmenging worden genoemd.

De techgigant zet zich in voor verkiezingsgerelateerde zoekopdrachten en kondigt donderdag in een blogpost aan dat het alle automatisch aangevulde inzendingen zal verwijderen die “kunnen worden geïnterpreteerd als claims voor of tegen een kandidaat of politieke partij”. Uitspraken over “stemmethoden, vereisten of de status van stemlocaties” zullen ook worden geschrapt, zelfs als ze 100 procent nauwkeurig zijn.

Google leek zijn zelfbenoemde rol als factchecker van de realiteit moe te worden en legde uit dat ‘voorspellingen zoals’ je kunt telefonisch stemmen ‘en’ je kunt niet telefonisch stemmen ‘of een voorspelling die zegt’ doneer aan ‘elke partij of kandidaat’, zal helemaal niet in autocomplete verschijnen – ongeacht hun waarheidsgetrouwheid.

De nieuwe regels zullen preventief worden gehandhaafd, wat betekent dat de algoritmen van Google de taak hebben “te voorkomen dat overtredende voorspellingen verschijnen”, hoewel mensen van het “trust and safety” -team paraat staan ​​om schendingen te identificeren.

De aandrang van de zoekgigant op zijn eigen politieke rechtvaardigheid heeft lange tijd verontwaardiging uitgelokt, vooral nadat onderzoeker Robert Epstein onthulde dat Google’s zoekmanipulaties de mogelijkheid hadden om miljoenen stemmen om te leiden naar de gewenste kandidaten, en gelekte e-mails in 2016 onthulden geschokte werknemers die betrokken waren bij brainstormsessies na de verkiezingen om een ​​herhaling van de overwinning van president Donald Trump te voorkomen.

Makers van inhoud wier werk buiten de mainstream valt – van conservatieve experts en progressieve commentatoren tot professionals in de alternatieve geneeskunde – beweren al lang dat Google hun werk onderdrukt, hetzij door hun sites te verbergen voor zoekresultaten of door vernederende Wikipedia-fragmenten en populaire media-hitstukken te tonen naast zoekopdrachten naar hen. Maar nog nooit heeft Google zo openlijk het effect erkend van zijn censuur bij het onderdrukken van feitelijk onbetwistbare informatie.

Het is zeker ver verwijderd van 2016, toen, ondanks een piek in het aantal daadwerkelijke zoekopdrachten naar negatieve termen in verband met Hillary Clinton, autocomplete alleen de meest stralende resultaten opleverde. Destijds ontkende Google het manipuleren van resultaten voor automatisch aanvullen helemaal. Een woordvoerster van het bedrijf hield vol dat het slechts een geautomatiseerd systeem was dat ‘een kleine set aanstootgevende of ongepaste inhoud’ filterde, hoewel dezelfde termen die werden geassocieerd met de toenmalige kandidaat Donald Trump of de democratische rivaal van Clinton, Bernie Sanders, gemakkelijk opdoken in autocomplete.

Google’s plotselinge, zogenaamd niet-partijgebonden opkomst van verkiezingsgerelateerde automatische aanvullingen komt op de hielen van een vergelijkbare brede stap van zijn videosochteronderneming YouTube om video’s te verwijderen die ‘gehackte informatie’ bevatten die ‘democratische processen zouden kunnen verstoren’ of die ‘met de bedoeling zouden kunnen worden gedeeld’ zich te bemoeien met een verkiezing. ” Het platform legde niet uit hoe het van plan was te identificeren welke informatie was “gehackt”, of hoe het de bedoeling van de gebruiker zou analyseren voordat het hun inhoud overboord gooide.

Het is natuurlijk niet alleen Google. Twitter kondigde donderdag aan dat het “valse of misleidende informatie zal labelen of verwijderen die bedoeld is om het vertrouwen van het publiek in een verkiezing of ander burgerproces te ondermijnen”, inclusief “niet-geverifieerde informatie over verkiezingsfraude, manipulatie van stembiljetten, stemtelling of certificering van verkiezingsresultaten.”

In de praktijk zou dit het soort klachten die tijdens het primaire seizoen op het platform kwamen over lange rijen, kapotte stemmachines, gesloten stembureaus en andere schijnbare maatregelen ter onderdrukking van kiezers – geen van alle ‘geverifieerd’ kunnen zijn, maar alle ervaren door Twitter-gebruikers die probeerden te stemmen.

Ook Facebook heeft zich in het verkiezingsseizoen gestort en heeft gezworen om alle nieuwe politieke en ‘issue’-advertenties een week voor de stemming zelf te blokkeren – hoe waarheidsgetrouw of relevant hun inhoud ook is – en voorbarige verslagen van overwinning met waarschuwingen te taggen. “Verkeerde informatie over stemmen” zal ondertussen worden opgeschoond met de hulp van stemautoriteiten van de staat, terwijl Messenger-gebruikers geen massale berichten kunnen doorsturen.

De CEO van de socialemediagigant, Mark Zuckerberg, drong er persoonlijk bij de gebruikers van zijn platform op aan om geen vermoeden van corruptie of manipulatie te hebben als het in een recent interview ‘weken’ zou duren voordat de verkiezingsuitslagen werden opgeteld, en bood Facebook-diensten aan in een ‘berichten’-campagne om Amerikanen te overtuigen dat zo’n ongekende vertraging in het retourneren van resultaten “normaal” is.

Voor de gemiddelde persoon zou het gecoördineerde, niet-authentieke gedrag van het driemanschap van de sociale media – die allemaal aantoonbaar hun eigen verkiezingsvoorkeuren voor november duidelijk hebben gemaakt – bij het onderdrukken van informatie, zelfs als ze toegeven dat deze feitelijk correct is, op zichzelf op verkiezingsinmenging kunnen lijken. Maar probeer dat maar eens te vinden op Google …

Bronnen: RT