Luister naar dit Artikel

Het bedrijf kwam in de problemen na beschuldigingen dat de prik in zeldzame gevallen bloedstolsels kan veroorzaken

Het farmaceutische bedrijf AstraZeneca heeft de terugtrekking van zijn Covid-19-vaccin van de wereldmarkten aangekondigd en beweert dat het medicijn door alternatieven buitenspel is gezet.

De ontwikkeling komt nadat de medicijnfabrikant onlangs toegaf dat het vaccin in zeldzame gevallen mogelijk fatale bloedstolsels kan veroorzaken.

In een verklaring van woensdag, geciteerd door meerdere mediakanalen, zei een woordvoerder van AstraZeneca dat er sinds het begin van de pandemie meerdere varianten van het vaccin zijn ontwikkeld, wat heeft geleid tot een afname van de vraag naar Vaxzevria, dat niet langer wordt vervaardigd of ontwikkeld. Een woordvoerder haalde ook onafhankelijke schattingen aan die beweerden dat “alleen al in het eerste jaar van gebruik ruim 6,5 miljoen levens zijn gered en dat er wereldwijd ruim 3 miljard doses zijn geleverd.”

Het AstraZeneca-vaccin werd begin 2021 uitgerold, kort nadat de uitbraak van Covid-19 door de Wereldgezondheidsorganisatie tot pandemie was verklaard. AstraZeneca heeft afgelopen maart vrijwillig de marktvergunning voor het vaccin in de EU ingetrokken, wat het Europees Geneesmiddelenbureau heeft bevestigd.

Kort na de uitrol bevond AstraZeneca zich in het middelpunt van de controverse nadat talrijke westerse landen het gebruik van zijn vaccin hadden opgeschort vanwege de vrees dat het ertoe zou kunnen leiden dat sommige patiënten bloedstolsels kregen. EU-gezondheidsfunctionarissen benadrukten destijds echter dat de voordelen van de inenting nog steeds groter waren dan de risico’s.

De afgelopen maanden heeft de medicijnfabrikant een zware juridische strijd gevoerd, met een class action-rechtszaak waarin werd beweerd dat het AstraZeneca-vaccin “defect” en minder veilig is dan verwacht. Het bedrijf heeft de beschuldiging ontkend.

Eisers hebben volgehouden dat het vaccin trombose met trombocytopeniesyndroom (TTS) heeft veroorzaakt, een zeldzame aandoening waarbij iemand bloedstolsels heeft, die de bloedstroom kunnen verminderen, gecombineerd met een laag aantal bloedplaatjes, wat problemen kan veroorzaken bij het stoppen van het bloeden. Aangenomen wordt dat TTS, veroorzaakt door het vaccin, alleen al in Groot-Brittannië verband houdt met enkele tientallen sterfgevallen, terwijl honderden anderen ernstig gewond raakten.

Hoewel het bedrijf aanvankelijk een verband tussen de aandoening en het gebruik van het product ontkende, gaf het in gerechtelijke documenten die afgelopen februari aan het Britse Hooggerechtshof werden voorgelegd toe dat “het AZ-vaccin in zeer zeldzame gevallen TTS kan veroorzaken”, eraan toevoegend dat “de causaal mechanisme is niet bekend.” Het beweerde ook dat het vaccin “een acceptabel veiligheidsprofiel” heeft.

Bronnen: ANP