Luister naar dit Artikel

Donderdag ontmoette WSWS John Shipton, de vader van Julian Assange, in Berlijn om te praten over de toestand van de gevangenisstraf van zijn zoon in de Belmarsh Prison met maximale beveiliging in Londen. De dag ervoor had Shipton een persconferentie gegeven en de wekelijkse “Candles 4 Assange” -rally in Berlijn gehouden om het publiek te informeren over de illegale gevangenschap van zijn zoon en zijn vrijheid te eisen.

Het interview met Shipton, een zeer warm en moedig mens, begon met een interessant en omstreden half uur discussie. Hij bracht fundamentele historische en theoretische kwesties naar voren, zoals de levensvatbaarheid van het marxisme, socialisme en een revolutionair perspectief. Uiteindelijk was hij het er echter mee eens dat de taak was om samen te werken aan een krachtige, internationale campagne om Assange’s uitlevering aan de Verenigde Staten te voorkomen en zijn vrijheid te waarborgen.

Shipton, die zijn zoon had bezocht vlak voordat hij naar Berlijn reisde, beschreef de gruwelijke situatie waarmee hij in Belmarsh wordt geconfronteerd.

“Julian werd veroordeeld tot 50 weken gevangenisstraf voor kleine inbreuken in een maximaal beveiligde gevangenis in eenzame opsluiting gedurende 22 tot 23 uur per dag. Er is een beperking van bezoeken die twee sociale bezoeken voor twee uur zijn. Dus die twee uur, kunnen we ons voorstellen, zijn zeer, zeer kostbare dingen. De gevangenis van Belmarsh is nogal een uitweg en de vereisten voor registratie zijn complex. Dat is zijn dagelijkse situatie. “
Shipton legde uit dat zijn zoon in principe geen toegang heeft tot enige informatie. “Er zijn beperkingen op toegang tot de bibliotheek, toegang tot de sportschool en toegang tot computers. Dus ter voorbereiding op zijn zaak heeft hij geen toegang tot de bibliotheek, geen toegang tot computers en geen toegang tot internet. Hij heeft helemaal geen toegang tot informatie. “

Vanwege zijn verslechterende gezondheid – zei Shipton dat zijn zoon sinds zijn gevangenschap in Belmarsh 15 kilo is afgevallen – is Assange overgebracht naar de ziekenhuisafdeling van de gevangenis.
“Daar zit hij nog steeds 23 uur per dag, maar nu kan hij drie bezoeken per week hebben. Dit is een verbetering, maar het is nog steeds een gevangenis met maximale beveiliging. En Julian is een gevangene van klasse B. Zijn gezondheid is achteruitgegaan en heeft een punt bereikt waarop hij kan sterven. Dit is een man die niets heeft gedaan. Julian is een journalist zoals jij. Hij heeft een enorme bijdrage geleverd aan de wereldjournalistiek. WikiLeaks heeft enorme bijdragen geleverd, onverslaanbare bijdragen. ”
Een van de meest beruchte informatie beschikbaar gesteld door WikiLeaks is de Collateral Murder-video, die de opzettelijke moord op burgers en Reuters-journalisten in Bagdad documenteerde.

We spraken ook kort over de honderdduizenden Amerikaanse diplomatieke kabels, die de samenzweringen en criminele activiteiten van Amerikaanse ambassades en consulaten over de hele wereld blootleggen. Ik merkte op dat in 2011 de onthullingen van WikiLeaks een rol speelden bij het inspireren van de massa in Tunesië en Egypte om op te staan ​​in een revolutie tegen de door imperialisten gesteunde dictaturen.

Shipton knikte:

“Er was ook de blootstelling dat Angela Merkels persoonlijke telefoon werd afgeluisterd door een Amerikaans spionageagentschap. Dit is schokkend en ik hoop dat het Duitse volk ervoor zal zorgen dat de regels tussen landen op alle mogelijke manieren worden nageleefd. Met name de internationale conventies over asiel wat in het geval van Julian niet werd nageleefd. Het zou een groot voordeel voor de bevolking van het Verenigd Koninkrijk zijn als de Britse regering zich zou houden aan deze internationale overeenkomsten die het heeft ondertekend. “
Shipton hekelde het feit dat zijn zoon in een maximale gevangenis wordt vastgehouden omdat hij de borgtochtwet zou hebben overtreden. “Julian kan niet worden belast voor borgtocht-overslaan omdat hij een asylee is en elke asylee valt onder conventies die het VK heeft ondertekend. Julian is een journalist.”

Hij voegde eraan toe dat “elke journalist er belang bij heeft dat de waarheid van Julians situatie elke dag aan hun redactie wordt voorgelegd. Kranten moeten een grote interesse hebben in Assange omdat ook hun vrijheid om te publiceren en te onderzoeken beperkt zal worden en wordt beperkt. Ik begrijp het dat de World Socialist-website met meer dan 40 procent wordt teruggedrongen door Google en zoekmachines. Dit is onderdrukking van de vrijheid van meningsuiting. Het is aan ons en aan kranten en nieuwsorganisaties om ervoor te zorgen dat Julian vrij is, met de vrijheid om te publiceren. ”

Gevraagd naar hoeveel zijn zoon zich bewust is van de steun die hij internationaal krijgt onder werknemers en studenten, antwoordde Shipton:

“Hij is zich bewust van die steun. En ik zal hem vertellen over mijn ervaring hier wanneer ik hem de volgende keer op 8 oktober zie. Ik ben verrast door de diepe steun in Duitsland op elk niveau van de samenleving: van parlementsleden tot schrijvers, schilders en journalisten, er is een zeer, zeer krachtige steun hier.

“Ik denk dat het antwoord op Julians moeilijkheden komt van de algemene bevolking van Europa die samenbindt om ervoor te zorgen dat conventies en wetten worden nageleefd en kranten Julian steunen. Ik denk dat het antwoord in Europa ligt bij de mensen die erop staan dat de regeringen iets doen om Julians vrijheidterug te halen.”

Aan het einde van het interview spraken we kort over Carl von Ossietzky, een van de meest bekende anti-oorlogsjournalisten in Duitsland in de jaren 1920 en 1930. Net als Assange werd hij in 1931 gearresteerd voor het blootleggen van de illegale militaire opbouw van het Duitse leger en nationale veiligheidsgeheimen. Hij werd in 1932 vrijgelaten, maar werd vervolgens opnieuw gearresteerd door de nazi’s, die hem martelden, wat leidde tot zijn dood in 1938.

“Ik zie de parallellen,” zei John Shipton, “maar ik ben er niet helemaal blij mee omdat hij net als Gramsci [de Italiaanse antifascist en marxist] tot een zeer bitter einde kwam. We moeten ervoor zorgen dat dit niet weer gebeurt. Dit is onze taak. En ik denk dat we zullen winnen. ”

Bronnen:

World Socialist Web Site