Luister naar dit Artikel

Toen George Orwell in 1949 zijn baanbrekende boek ‘1984’ schreef, was het bedoeld als dystopische satire op de totalitaire regering die na de Tweede Wereldoorlog was opgestaan. Het complot bevatte een wereldwijde despotische macht die de mensen van een fictief continent genaamd Oceanië controleerde door middel van onderdrukkende instrumenten van propaganda en bewaking. Beschouwd als een nogal visionair werk van de toekomst, zijn er verschillende voorspellingen uit Orwell’s 1984 die in de huidige eeuw zijn uitgekomen. Meerdere technologische innovaties die in de jaren vijftig als fantasierijke verbeelding werden beschouwd, zijn al ingeburgerd als onderdeel van de heersende stroming die regeringen gebruiken om de bevolking onder controle te houden.

HIER ZIJN 6 VOORSPELLINGEN VAN ORWELL’S ‘1984’ DIE VANDAAG UITGEKOMEN ZIJN

1. HET TELESCHERM

Teleschermen waren in feite grote, platte tv’s die niet alleen werden gebruikt om berichten tussen partijleden door te geven, maar ook werden gebruikt om burgers in de gaten te houden. Het telescherm zou de beweging van een persoon nauwlettend volgen en controleren of hun hartslag veranderde of dat ze naar iets keken dat ze niet hadden moeten zien. De laatste tijd is de variant van het Telescreen de CCTV-camera, die aanleiding heeft gegeven tot gezichtsherkenningssoftware. In China wordt de Oeigoerse moslimgemeenschap al gevolgd door dergelijke camera’s, waarna ze worden vervolgd.

2. SPREEKSCHRIJVEN

De hoofdrolspeler van 1984, Winston Smith, is een copywriter voor de afdeling Record van het Ministry of Truth, dat een belangrijk onderdeel is van de regerende partij INGSOC. Zijn taak omvat het gebruik van Speakwrite, een opnameapparaat dat spraak omzet in tekst op het telescherm.  Vandaag de dag zijn er verschillende apps en diensten die dezelfde service bieden. Hoewel deze technologie technisch niet slecht is, voorspelde Orwell wel dat deze technologie in de loop van het millennium zal ontploffen – en dat gebeurde ook.

3. GROTE BROER KIJKT NAAR JE

Het hoofdidee van 1984 was totale en volledige bewaking op alle punten gedurende de dag. Posters van ‘Big Brother’ sierden billboards in steden en dienden als een afschrikmiddel voor degenen die mogelijk regels zouden overtreden. Deze tactiek is gebruikt door politieke leiders over de hele wereld, waarbij Kim Jong Un, de de facto leider van Noord-Korea, in 2018 een nieuwe reeks posters lanceerde die zijn volk aanspoorde om te werken en hem trots maakte.

4. EEUWIGE OORLOG

In het boek van Orwell was de belangrijkste partij overgegaan op een beleid van voortdurende oorlog dat al het overschot dat de bevolking had geproduceerd, zou opeten. Dit zou er niet alleen voor zorgen dat de bevolking arm en onder controle zou blijven, maar zou er ook voor zorgen dat ze volledig trouw waren aan de clausule. De VS lijken vrij snel over te gaan van het beëindigen van de ene oorlog naar een mogelijke volgende, wat niet noodzakelijkerwijs de bevolking een plezier doet.

5. NIEUWSPRAAK

In 1984 sprak Orwell over hoe taal vaak wordt gebruikt om de massa te beheersen en te misleiden. Dit werd gelinkt vanuit Confucious, die zelf het misbruik van woordenschat in verband bracht met sociale ineenstorting en oorlogvoering. In de wereld van vandaag worden we omringd door een cocon van eufemisme en politieke correctheid – die tevens alomtegenwoordig worden bespot. Verschillende stand-upstrips hebben de spot gedreven met deze variant van de taal, waarin de overheid normaal klinkende termen ontwikkelt voor evenementen die allesbehalve normaal zijn. Wanneer de overheid minder geld van de bevolking neemt, wordt dit een belastinguitgave genoemd, maar rijke mensen daarentegen worden banenscheppers genoemd.

6. MASSA-ENTERTAINMENT

Een van de voorspellingen uit Orwell’s 1984, die profetisch is geworden, is dat het proletariaat niet onder toezicht hoeft te staan – zolang ze maar goed gevoed, dronken en goed vermaakt worden. Dit was Orwells manier om uit te leggen dat zolang de oppervlakkigheden van het leven vervuld waren voor de extreem onderdrukten, ze zich niet zouden concentreren op het echt belangrijke. Als we vandaag Google Trends doorzoeken, zouden we waarschijnlijk duizenden Page Six-artikelen, een paar Vogue-recepten en een paar Cosmopolitan-suggesties vinden, maar niets echt opmerkelijks. Misschien was het Orwell die sprak over hoe we het contact met de realiteit aan het verliezen waren – terwijl we werden verteerd door de façade van luxe.

Heel wat voorspellingen uit Orwell’s 1984 zijn waar geweest voor onze generatie. Hoewel sommige ervan positief zijn, zoals Speakwrite, is elke andere technologische innovatie gewoon een hulpmiddel voor toezicht, controle of propaganda.