Volgens een richtlijn die vrijdag door de provinciale overheid is verzonden, kan één model van het masker dat wordt uitgedeeld aan scholen en kinderdagverblijven in Quebec gevaarlijk zijn voor de longen, omdat ze potentieel giftig materiaal kunnen bevatten.

Radio-Canada heeft documenten verkregen waaruit blijkt dat Health Canada waarschuwde voor het potentieel van “vroege pulmonale toxiciteit” van de SNN200642-maskers die in China worden gemaakt en worden verkocht en gedistribueerd door Métallifer, een in Quebec gevestigde fabrikant.

“Als je dit soort maskers op voorraad hebt, vragen we je om ze niet langer te verspreiden en ze nu op een veilige plaats te bewaren”, zegt de provinciale overheid in de richtlijn die werd gestuurd door drie ministeries: onderwijs, gezinnen en hoger onderwijs.

Sommige opvoeders in het kinderdagverblijf stonden al een tijdje wantrouwend tegenover deze grijze en blauwe maskers omdat ze het gevoel hadden dat ze kattenhaar inslikken terwijl ze ze droegen, heeft Radio-Canada geleerd.

Health Canada voerde een voorlopige risicobeoordeling uit die een potentieel voor vroege longschade aan het licht bracht in verband met inademing van microscopisch kleine grafeendeeltjes. Grafeen is een sterk, heel dun materiaal dat wordt gebruikt bij de fabricage, maar het kan bij inademing schadelijk zijn voor de longen en kan langdurige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Patrick Baillargeon, die verantwoordelijk is voor de aankoop van laboratoriumbenodigdheden in Quebec, waarschuwt in een brief dat Health Canada geen gegevens heeft ontvangen ter ondersteuning van de veiligheid en werkzaamheid van gezichtsmaskers die grafeendeeltjes bevatten en acht de risico’s die aan deze medische hulpmiddelen zijn verbonden daarom onaanvaardbaar.

Radio-Canada heeft vernomen dat deze maskers de afgelopen maanden ook zijn uitgedeeld aan Revenu Québec.

“We vragen daarom al onze klanten om te controleren of ze die in hun bezit hebben”, schrijft Baillargeon.

Op het moment van aanschaf en distributie voldeden de maskers wel aan alle geldende voorschriften, zegt hij.

In een brief aan de ouders bevestigde het schoolbestuur van Lester B. Pearson zendingen van de SNN200642 te hebben ontvangen en deze eerder dit jaar binnen de school te hebben verspreid.

“We zijn nu aan het verifiëren of een van deze specifieke maskers in onze scholen en centra achterblijft. Eventuele ongebruikte maskers zullen worden teruggestuurd naar ons opslagdepot in afwachting van verdere richtlijnen van de overheid”, aldus de brief.

“Houd er rekening mee dat wij begrijpen dat deze terugroepactie niet van toepassing is op recente zendingen die we hebben ontvangen en geen invloed heeft op de maskers voor kinderen (kinderformaat) die worden uitgedeeld aan onze basisscholen.”

In een verklaring zei de Engelse schoolbestuur van Montreal dat de potentieel gevaarlijke maskers nooit werden uitgedeeld aan haar scholen of centra.

Het Ministerie van Gezinnen zegt dat de T1001- en HSC-HB-DMM-modellen, geleverd sinds december 2020, compatibel zijn en kunnen worden gebruikt.

Dit is niet de eerste keer dat maskers die aan kinderdagverblijven zijn uitgedeeld, worden teruggeroepen.

In december onthulde de regering van Quebec dat maskers die ze al maanden aan meer dan 15.000 kinderdagverblijven in de provincie verspreidden, niet voldeden aan de veiligheidsnormen, en dat het personeel van de kinderopvang werd bevolen ze niet langer te gebruiken.

Tussen mei en november heeft het ministerie 31,1 miljoen MC9501-maskers verspreid over het netwerk om personeel tegen COVID-19 te beschermen, maar ze waren ongeschikt voor gebruik.

Bronnen: CBC