De vaccinatiegraad van Bosnië tegen het coronavirus is een van de laagste in Europa, maar één populatie in het Balkanland is tegen de nationale trend ingegaan: zijn gevangenen.

Meer dan 80% van de 2.000 mannen en vrouwen die straffen uitzitten in de 13 gevangenissen van Bosnië hebben ten minste één dosis van een COVID-19-vaccin gekregen. Dat is vergelijkbaar met iets meer dan 27% voor de natie als geheel, een percentage dat het gevolg is van een gebrek aan nemers, niet van een afwezigheid van shots.

Bosnië en het grootste deel van de rest van de Balkan hadden aan het begin van het jaar moeite om vaccins te krijgen, maar hadden tegen het late voorjaar een gestage aanvoer van prikken. Terwijl de vraag van het publiek naar schoten snel afnam, bleef de belangstelling groot in penitentiaire inrichtingen, waar de autoriteiten zeggen dat vaccinatie vrijwillig blijft.

De grootste strafinrichting van het land, de zwaarbeveiligde gevangenis in de stad Zenica, is daar een goed voorbeeld van. Meer dan 90% van de 600 gevangenen van de gevangenis en meer dan 60% van het personeel hebben twee injecties gekregen na een eerste poging om vaccinatie te stimuleren.

‘We zijn zo goed als klaar’, zei directeur Redzo Kahric.

Hoewel de totale vaccinatiegraad onder alle gevangenismedewerkers in Bosnië tot dusver lager was dan onder gevangenen, is deze nog steeds meer dan twee keer zo hoog als de algemene bevolking.

Kahric zei dat vaccinatie vrijwillig is voor gevangenen in Zenica en de andere gevangenissen van Bosnië. Hij denkt dat zoveel gevangenen zich om het gemak hebben laten inenten; in tegenstelling tot het grote publiek, kunnen gevangenen de anti-infectieregels niet buigen of negeren en moeten ze in quarantaine blijven als ze in contact komen met een besmette persoon.

Ook gedetineerden die in aanmerking komen voor weekendverlof worden getest voor en na hun uitstapjes naar buiten. De verspreiding van het virus lijkt binnen de Bosnische gevangenissen over het algemeen beter onder controle te zijn. Sinds het begin van de pandemie zijn er geen grote gevangenisuitbraken gemeld.

“Veel leden van mijn familie raakten besmet, waaronder mijn moeder, dus ik denk dat maskeren en vaccineren de beste keuze is”, zei Fahro Kahriman, een gevangene in Zanica.

In de begindagen van de pandemie, toen het grootste deel van de wereld te kampen had met een tekort aan persoonlijke beschermingsmiddelen, werden Zenica-gevangenen aan het werk gezet om gezichtsmaskers te naaien als onderdeel van het werkprogramma van de gevangenis.

De gevangenis produceerde meer dan 10.000 maskers, voornamelijk voor intern gebruik, maar ook voor het ministerie van Justitie om te distribueren naar andere penitentiaire instellingen, zei Kahric. Het programma is samen met de pandemie voortgezet.

In het verleden was de Zenica-gevangenis berucht vanwege de slechte staat van dienst op het gebied van mensenrechten, maar in de tien jaar dat de gevangenis regelmatig wordt gecontroleerd door relevante Europese en Bosnische mensenrechteninstanties en -functionarissen, zijn er ingrijpende hervormingen doorgevoerd.

In de naaiwinkel van de gevangenis, eerder deze maand, leken gevangenen te genieten van lichte scherts terwijl ze beschermende gezichtsmaskers aan elkaar naaiden. De meesten zeiden dat ze vrijmoedig omarmden om gevaccineerd te worden tegen COVID-19, evenals het maken en dragen van gezichtsmaskers als extra bescherming.

Maskers naaien is “een manier om quality time door te brengen in de gevangenis en tegelijkertijd een bijdrage te leveren aan de samenleving”, zei Kahriman.

Bosnië, met een bevolking van 3,3 miljoen inwoners, heeft tijdens de pandemie bijna 290.000 virusgevallen en meer dan 13.300 COVID-19-sterfgevallen gemeld, enkele van de ergste infectie- en sterftecijfers in Europa.

Bronnen: Washington Post

Dit moet je eveneens gezien hebben: