Erythritol is een populaire keuze voor mensen die minder suiker willen eten zonder smaak te verliezen, maar de gezondheidseffecten ervan worden vaak bediscussieerd. Nieuw onderzoek van de Cleveland Clinic onthult een zorgwekkende bevinding: Erythritol maakt bloedplaatjes (bloedcellen die betrokken zijn bij de stolling) actiever, waardoor ze sterker reageren en het risico op bloedstolsels, een hartaanval en een beroerte toeneemt.

Volgens onderzoekers van de Cleveland Clinic, die deel uitmaken van een serie waarin de fysiologische effecten van veelvoorkomende suikervervangers worden onderzocht, kan dit leiden tot een heroverweging van de manier waarop we deze zoetstof gebruiken.

De nieuwe bevindingen bouwen voort op de eerdere erythritolstudie van het onderzoeksteam. De eerdere studie was beperkt omdat sommige deelnemers een slechte gezondheid hadden, waarbij meer dan 70 procent cardiovasculaire problemen had. De nieuwe studie pakt deze beperkingen aan door gezonde volwassenen te rekruteren.

“Dit onderzoek draagt ​​bij aan het toenemende bewijs dat erythritol het cardiovasculaire risico verhoogt. Bij een kleine groep gezonde vrijwilligers laten we zien dat het innemen van erythritol bloedplaatjes hypergevoeliger maakt … wat het risico op bloedstolsels kan verhogen,” vertelde senior en corresponderend auteur Dr. Stanley Hazen, voorzitter van Cardiovascular and Metabolic Sciences in het Lerner Research Institute van de Cleveland Clinic en co-sectiehoofd van Preventive Cardiology, aan The Epoch Times in een e-mail.

In tegenstelling tot suiker kan erythritol overmatige bloedstolling bevorderen

Erythritol is een populaire suikervervanger die in veel “koolhydraatarme” en “keto” voedingsmiddelen wordt gebruikt. Het is ongeveer 70 procent zo zoet als suiker en wordt geproduceerd door fermentatie van maïs- of tarwezetmeel. Gezondheids- en gewichtsverliesprofessionals raden het vaak aan als een veiliger alternatief voor suiker voor mensen met hoge cardiovasculaire risicofactoren, zoals obesitas, diabetes of metabool syndroom.

Hoewel erythritol door zowel de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) als de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid is geclassificeerd als algemeen erkend als veilig (GRAS) en van nature voorkomt in fruit en groenten, geven recente studies van Hazens groep aan dat het consumeren van typische hoeveelheden erythritol een verhoogd cardiovasculair risico kan opleveren.

“Dit artikel bouwt voort op onze eerdere studies met erythritol [gepubliceerd in 2023 in Nature Medicine]”, aldus Hazen, waarin grootschalige klinische observatiestudies in de Verenigde Staten en Europa aantoonden dat hartpatiënten met hogere niveaus erythritol in hun bloed twee keer zoveel kans hadden op een ernstige hartaandoening — zoals een hartaanval, beroerte of overlijden — binnen de komende drie jaar in vergelijking met patiënten met lagere niveaus. De studie toonde ook aan dat het toevoegen van erythritol aan bloed of bloedplaatjes de vorming van stolsels verhoogde. Preklinische studies bevestigden deze bevindingen.

De vorige studie had enkele beperkingen. Dr. Jayne Morgan, cardioloog en klinisch directeur van de COVID-19 Task Force bij Piedmont Healthcare in Atlanta, vertelde The Epoch Times dat het een klinische observatiestudie was, wat betekent dat het correlaties kon aantonen, maar geen causaliteit kon vaststellen. Bovendien waren de deelnemers aan de studie in slechte gezondheid; ze waren te zwaar, hadden een hoge bloeddruk, diabetes, rookgewoonten en bestaande cardiovasculaire problemen. Het was dus onbekend of hun verhoogde risico’s te wijten waren aan hun slechte gezondheid of aan de consumptie van erythritol.

De nieuwe humane interventiestudie, gepubliceerd in Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology, was ontworpen om nauwlettend te monitoren hoe erythritolinname bloedplaatjes beïnvloedt in een dosis die doorgaans “in commerciële producten” zit, zoals een met erythritol gezoete frisdrank of muffin, legde Hazen uit.

Bij 20 gezonde vrijwilligers — niet-rokers zonder hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk of diabetes — werden bloedmonsters afgenomen na een nacht vasten. Deelnemers consumeerden vervolgens een oplossing met 30 gram glucose of erythritol. Bloedmonsters die 30 minuten later werden afgenomen, lieten zien dat de erythritolspiegels meer dan 1000 keer stegen bij degenen die erythritol hadden ingenomen.

Resultaten “bleken ook dat deelnemers een significante toename vertoonden in de vatbaarheid voor bloedstolselvorming na het innemen van erythritol,” aldus Hazen. “In schril contrast hiermee werd geen verandering waargenomen bij deelnemers na het innemen van een vergelijkbare hoeveelheid glucose. Een belangrijke nieuwe bevinding in deze studies was de directe vergelijking van resultaten met suiker (glucose), die dit effect niet had.”

Hazen legde uit dat erythritol bloedplaatjes responsiever maakt, wat betekent dat ze reactiever worden en vatbaarder voor het vormen van stolsels. Bijgevolg kan zelfs een kleine trigger een robuustere activering van bloedplaatjes veroorzaken, waardoor de kans op bloedstolsels toeneemt. Deze verhoogde responsiviteit kan leiden tot overmatige stolling.

“Dit werd gezien in volbloed, met bloedplaatjesrijk plasma, met geïsoleerde bloedplaatjes, in diermodellen van ziekten,” voegde hij toe. “De resultaten van deze mechanistische onderzoeken komen allemaal overeen met eerdere grootschalige klinische observatiegegevens, waaruit blijkt dat hogere erythritolspiegels gepaard gaan met een hoger risico op ernstige hartaandoeningen.”

1 portie Erythritol kan stolselvorming veroorzaken

“Dit onderzoek roept enige zorgen op dat een standaard portie van een met erythritol gezoet voedsel of drankje acuut een direct stolselvormend effect kan stimuleren,” zei medeauteur van de studie Dr. W. H. Wilson Tang, onderzoeksdirecteur voor Heart Failure and Cardiac Transplantation Medicine bij Cleveland Clinic, in een persbericht. “Erythritol en andere suikeralcoholen die vaak worden gebruikt als suikervervangers, moeten worden geëvalueerd op mogelijke langetermijneffecten op de gezondheid, vooral wanneer dergelijke effecten niet worden gezien met glucose zelf.”

Hij voegde toe dat deze bevindingen met name van belang zijn omdat ze volgen op een recent onderzoek door dezelfde onderzoeksgroep, waaruit bleek dat xylitol, een andere veelgebruikte zoetstof, ook de bloedspiegels verhoogde en van invloed was op de manier waarop bloedcellen samenklonteren bij gezonde vrijwilligers.

Net als erythritol, merkte Hazen op in de e-mail, “bevatten de onderzoeken met xylitol ook grootschalige klinische observatiestudies die aantonen dat een verhoging van de plasma-xylitolspiegels geassocieerd wordt met een verhoogd risico op een hartaanval, beroerte of overlijden gedurende drie jaar follow-up.”

Deze bevindingen onderstrepen het belang van verdere klinische studies op lange termijn om de veiligheid van erythritol en andere suikervervangers opnieuw te beoordelen, aldus beide onderzoekers.

De opkomst van erythritol: een ‘natuurlijk’ alternatief voor synthetische zoetstoffen

Bezorgdheid over de langetermijneffecten van synthetische zoetstoffen heeft ertoe geleid dat velen op zoek zijn gegaan naar ‘natuurlijke’ alternatieven zoals erythritol, een veelgebruikte vervanger voor kunstmatige zoetstoffen zoals sucralose (Splenda), sacharine (Sweet’N Low) en aspartaam ​​(Equal, Nutrasweet).

Hoewel deze kunstmatige zoetstoffen ooit de voorkeur kregen vanwege hun calorievrije zoetheid, worden ze nu steeds kritischer bekeken. Zo is aspartaam ​​in verband gebracht met mogelijke kankerrisico’s, terwijl sacharine in dierstudies in verband is gebracht met obesitas en diabetes.

In mei 2023 adviseerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) om geen suikervrije zoetstoffen te gebruiken, omdat ze geen gewichtsverlies op de lange termijn ondersteunen en andere gezondheidsrisico’s met zich meebrengen. De aanbevelingen gelden voor iedereen, behalve voor mensen met reeds bestaande diabetes.

Erythritol wordt daarentegen vaak aanbevolen voor diabetici omdat het de bloedsuikerspiegel niet verhoogt en tandplak en tandbederf vermindert.

Erythritol heroverwegen: wat het nieuwste onderzoek betekent voor uw dieet

Op basis van het bewijs zei Hazen: “Het af en toe en in kleine hoeveelheden kiezen voor met suiker gezoete lekkernijen zou beter zijn dan het consumeren van dranken en voedingsmiddelen die gezoet zijn met deze suikeralcoholen, vooral voor mensen met een verhoogd risico op trombose, zoals mensen met hartaandoeningen, diabetes of metabool syndroom.”

Hij voegde toe dat toekomstig onderzoek zal “onderzoeken hoe breed het protrombotische effect is in alternatieve suikervervangers. Inclusief zowel alternatieve suikeralcoholen als veelvoorkomende kunstmatige zoetstoffen.”

Bronnen: Epoch Times