De voorzitter van de Afrikaanse Unie, de Senegalese president Macy Sall, vertelde de Russische president Vladimir Poetin vrijdag dat de gevechten in Oekraïne en de westerse sancties de voedseltekorten hadden verergerd, en deed een beroep op andere landen om ervoor te zorgen dat de export van graan en kunstmest niet wordt geblokkeerd.

Van zijn kant gaf Poetin het Westen de schuld van de opkomende wereldwijde voedsel- en energiecrises en herhaalde hij het aanbod van zijn regering om schepen veilig door te laten varen vanuit Oekraïne, een van ‘s werelds grootste exporteurs van tarwe en maïs.

“We zullen de vreedzame doorgang vergemakkelijken en de veiligheid van aankomsten in deze havens garanderen, evenals de binnenkomst van buitenlandse schepen en hun verplaatsing door de Azov en de Zwarte Zee, in welke richting dan ook”, beloofde Poetin in opmerkingen op de Russische staatstelevisie. na zijn ontmoeting met Sall in de stad Sochi aan de Zwarte Zee.

Oekraïne en zijn bondgenoten hebben gezegd dat Rusland verantwoordelijk is voor het blokkeren van de graanexport van Oekraïne, vanwege bedreigingen voor de scheepvaart vanaf Russische marineschepen. Oekraïne vreest ook dat het openen van veilige corridors naar Oekraïense havens hen kwetsbaar zou kunnen maken voor Russische aanvallen.

Vooral Afrikaanse landen worden hard getroffen door de voedseltekorten en prijsstijgingen. Volgens cijfers van de VN importeerden ze tussen 2018 en 2020 44% van hun tarwe uit Rusland en Oekraïne, en volgens de Afrikaanse Ontwikkelingsbank zijn de tarweprijzen met ongeveer 45% gestegen als gevolg van de verstoring van het aanbod.

Rusland, ‘s werelds grootste tarwe-exporteur, heeft er bij het Westen op aangedrongen de sancties op te heffen die waren opgelegd vanwege zijn militaire actie in Oekraïne, zodat graan vrijelijk naar de wereldmarkten zou kunnen stromen. Hoewel voedsel en kunstmest zijn vrijgesteld, zijn sancties gericht tegen de Russische scheepvaart en hebben internationale rederijen terughoudend gemaakt met het vervoeren van Russische ladingen.

“Het feit dat door deze crisis de export uit Oekraïne, maar ook uit Rusland vanwege sancties is stopgezet, bevinden we ons tussen deze twee in”, zei Sall tegen verslaggevers. “Het is absoluut noodzakelijk dat zij (westerse partners) de export van Oekraïense granen helpen faciliteren, maar ook dat Rusland meststoffen, voedselproducten, maar vooral granen kan exporteren.”

Door de sancties als bijdragende factor aan te halen, steunt Sall gedeeltelijk de verklaringen van Poetin. De Russische president lijkt te proberen een wig te drijven in de internationale steun voor sancties en benadrukt dat andere landen meer te lijden hebben dan Rusland, in termen van inflatie, tekorten aan goederen, de last van vluchtelingen uit Oekraïne, stijgende inflatie en de kosten van economische en militaire hulp aan Oekraïne.

Groot-Brittannië beschuldigde Rusland vorige week van “proberen de wereld te chanteren” door verlichting te eisen van westerse sancties om graanexport mogelijk te maken.

Oekraïne en het Westen hebben Rusland beschuldigd van het blokkeren van Oekraïense havens om de export te stoppen, waardoor de wereldvoedselvoorziening in gevaar komt.

“Rusland heeft onlangs hongerspelletjes gespeeld om Oekraïne en anderen de schuld te geven van het blokkeren van de Oekraïense voedselexport”, zei Yevheniia Filipenko, de Oekraïense gezant bij het VN-kantoor in Genève, in een interview op vrijdag.

Poetin ontkende vrijdag opnieuw Oekraïense havens te blokkeren en zei dat het een “bluf” was om Rusland de schuld te geven.

“Natuurlijk zien we nu pogingen om de verantwoordelijkheid voor wat er gebeurt op de wereldvoedselmarkt, de opkomende problemen op deze markt, naar Rusland te verschuiven”, zei hij. op de Russische televisie. “Ik moet zeggen dat dit een poging is, zoals onze mensen zeggen, om deze problemen te verschuiven van een ziek naar een gezond hoofd.”

Poetin heeft vrijdag verschillende corridors voorgesteld om buitenlandse schepen veilig de havens langs de Zwarte Zee en de Zee van Azov te laten verlaten. Hij zei dat Odessa en andere havens onder Oekraïense controle kunnen worden gebruikt voor export nadat de mijnen zijn verwijderd en ook die welke nu onder Russische controle staan ​​- Berdyansk en Mariupol. Hij stelde ook voor om graan door andere landen te verplaatsen, zoals buurland Wit-Rusland.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba zei vrijdag dat Oekraïne klaar is om de nodige voorwaarden te scheppen om de export vanuit Odessa, de grootste haven van het land, te hervatten.

“De vraag is hoe ervoor te zorgen dat Rusland de handelsroute niet misbruikt om de stad Odessa aan te vallen”, tweette Kuleba. “Tot nu toe geen garanties van Rusland. Samen met de VN en partners zoeken we naar oplossingen.”

Sall merkte problemen op met de optie Wit-Rusland. “Een andere manier is via Wit-Rusland, maar Wit-Rusland staat ook onder sancties, hoewel het in werkelijkheid de meest directe weg is, via Wit-Rusland naar de Oostzee”, zei hij.

De problemen in de toeleveringsketen veroorzaakt door de gevechten in Oekraïne komen doordat grote delen van Afrika al te kampen hadden met droogte en andere problemen.

Senegal was een van de 17 Afrikaanse landen die zich onthielden van stemming over de VN-resolutie waarin de Russische militaire actie in Oekraïne werd veroordeeld. Volgens het gedeeltelijke transcript van het Kremlin zei Sall tegen Poetin dat veel Afrikaanse landen Moskou niet veroordeelden, ondanks wat hij beschreef als sterke druk om dat te doen.

De Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat 18 miljoen mensen ernstige honger lijden in de Sahel, het deel van Afrika net onder de Sahara waar boeren te maken hebben met de slechtste landbouwproductie in meer dan tien jaar. Nog zo’n 13 miljoen mensen kampen met ernstige honger in de Hoorn van Afrika als gevolg van aanhoudende droogte.

Nu het conflict in Oekraïne zijn vierde maand ingaat, hebben wereldleiders de roep om oplossingen opgevoerd. Directeur-generaal van de Wereldhandelsorganisatie, Ngozi Okonjo-Iweala, zei dat ongeveer 25 miljoen ton Oekraïens graan is opgeslagen en dat volgende maand nog eens 25 miljoen ton kan worden geoogst.

Bronnen: Al Jazeera