Luister naar dit Artikel

De Zwitserse regering meldde donderdag voor 6,3 miljard Zwitserse frank ($ 6,33 miljard) aan Russische tegoeden die waren bevroren onder sancties om de invasie van Moskou door Moskou te bestraffen, een daling vanaf begin april toen ongeveer 3,4 miljard frank aan voorlopig geblokkeerde activa werd vrijgegeven.

Het cijfer markeerde een daling van ongeveer 7,5 miljard Zwitserse frank aan fondsen die volgens de regering op 7 april waren bevroren. Regeringsfunctionaris Erwin Bollinger wees op minder fondsen – 2,2 miljard frank – die pas bevroren waren dan die waren vrijgegeven.

“We kunnen de tegoeden niet bevriezen als we niet voldoende gronden hebben”, zei Bollinger, een hoge functionaris bij het staatssecretariaat voor economische zaken (SECO) dat toezicht houdt op sancties, tegen journalisten.

De druk op Zwitserland – een populaire bestemming voor de elite van Moskou en een plaats voor Russische rijkdom – is toegenomen om de activa van honderden gesanctioneerde Russen sneller te identificeren en te bevriezen.

De Amerikaanse Helsinki-commissie, een door de overheid gefinancierde “onafhankelijke” commissie die zich bezighoudt met veiligheids-, samenwerkings- en mensenrechtenkwesties in Europa, noemde Zwitserland begin mei “een leidende aanjager van de Russische dictator Vladimir Poetin en zijn trawanten”, die volgens de commissie “Zwitserse geheimhoudingswetten gebruikt om de opbrengsten van hun misdaden te verbergen en te beschermen”.

De Zwitserse regering verwierp de beschuldigingen “in de sterkst mogelijke bewoordingen”, terwijl de Zwitserse president Ignazio Cassis de Amerikaanse regering had verzocht “deze misleidende indruk onmiddellijk te corrigeren” tijdens een telefoongesprek met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken.

Zwitserse banken hebben tot $ 213 miljard aan Russisch vermogen in bezit, schat de Zwitserse banklobby, waarbij de twee grootste geldschieters UBS (UBSG.S) en Credit Suisse (CSGN.S) elk tientallen miljarden franken aanhouden voor rijke Russische klanten.

Alleen Credit Suisse bevroor tot maart zo’n 10,4 miljard Zwitserse frank van dat geld op grond van sancties die waren opgelegd in verband met de invasie.

De rapportage van Credit Suisse maakte niet duidelijk hoeveel van dat geld in Zwitserland was bevroren.

Hoewel banken en vermogensbeheerders fondsen voorlopig kunnen bevriezen, zeiden SECO-functionarissen op donderdag dat fondsen moesten worden vrijgegeven als ze niet konden vaststellen dat de activa rechtstreeks eigendom waren van of beheerd werden door een gesanctioneerde persoon.

“De hoeveelheid bevroren tegoeden is geen maatstaf voor hoe effectief sancties worden uitgevoerd”, zei Bollinger, eraan toevoegend dat het bevriezen van tegoeden “verreweg” niet de belangrijkste maatregel was in een breed pakket aan sancties.

Bronnen: Reuters