Luister naar dit Artikel

Ongeveer 700.000 mensen die in de zuidelijke regio Kherson in Oekraïne wonen, hebben nu dringend toegang tot drinkwater nodig na een grote doorbraak van een dam deze week, aldus de VN. Westerse inlichtingenfunctionarissen zeiden dat een record laag waterpeil in het Kakhovka-stuwmeer nadat de dam dinsdag was doorgebroken, een kanaal heeft opgedroogd dat de Krim van zoet water voorziet.

De waarschuwingen komen op het moment dat het Oekraïense leger zijn tegenoffensief doorvoert, gericht op de herovering van de Krim, die in 2014 door het Kremlin is geannexeerd.

Martin Griffiths, de ondersecretaris-generaal van de VN voor humanitaire zaken en de noodhulpcoördinator, zei dat de ineenstorting van de dam een “buitengewone” humanitaire crisis heeft veroorzaakt die duizenden mensen uit hun huizen heeft verdreven en vitale infrastructuur heeft verwoest.

“Je hebt een enorm, dreigend probleem van een gebrek aan goed drinkwater voor die 700.000 mensen”, zei hij in een interview met Amerikaanse media.

De heer Griffiths zei dat hij verwachtte dat door water overgedragen ziekten zich zouden verspreiden en dat de overstromingen een wereldwijd graantekort als gevolg van de oorlog zouden verergeren.

“De waarheid is dat dit nog maar het begin is van het inzien van de gevolgen van deze daad”, zei hij.

Oekraïne heeft het Kremlin ervan beschuldigd de dam te hebben vernietigd. Het Kremlin heeft dit ontkend.

Het gebrek aan water in het Kakhovka-reservoir zal ook de Krim treffen, omdat het voor een groot deel van zijn water afhankelijk is van een 400 kilometer lang door de Sovjet-Unie gebouwd kanaal vanaf het reservoir.

De pro-Russische autoriteiten op de Krim hebben gezegd dat er nog steeds water door het kanaal stroomt en dat de regio voldoende voorraden heeft, maar het Britse Ministerie van Defensie zei dat het waterpeil in het reservoir nu gedaald is tot onder het niveau van de inlaat die de rivier voed.

“De Russische autoriteiten zullen waarschijnlijk voorzien in de onmiddellijke waterbehoefte van de bevolking met behulp van reservoirs, waterrantsoenering, het boren van nieuwe putten en het leveren van flessenwater uit Rusland”, zei het in een inlichtingenupdate.

Drie mensen werden gedood en nog eens 10 raakten gewond toen Rusland een reddingsboot beschoot om mensen te evacueren na de overstroming, zeiden regionale autoriteiten zondag.

“Drie burgers werden gedood, nog eens 10 raakten gewond, onder wie twee wetshandhavers”, zei de gouverneur van de regio Kherson, Oleksandr Prokudin.

Bronnen: Telegraph