Luister naar dit Artikel

Het Hawaii State Department of Education (HIDOE) heeft gemeld dat 2.025 leerlingen van het openbare schoolsysteem van Lahaina vermist blijven na de verwoestende natuurbrand in Maui.
Terwijl functionarissen op Hawaï bezig zijn met het vaststellen van de identiteit van de ruim honderd mensen die zijn omgekomen bij de bosbranden in Maui, vreest de gemeenschap dat kinderen een groot deel van het dodental zullen uitmaken.

Toen op 8 augustus de snel voortschrijdende bosbranden uitbraken, waren veel kinderen thuis van school omdat de gevaarlijke winden van een orkaan voor de kust van Hawaï tot schoolsluitingen dwongen.

Jessica Sill, een basisschoolleraar bij Lahaina King Kamehameha III, vertelde de Wall Street Journal dat ze vreest dat sommige kinderen alleen thuis waren op de dag van de branden.

“Onze ouders hebben één, twee, drie banen om rond te komen en ze kunnen het zich niet veroorloven om een dag vrij te nemen. Zonder school konden kinderen die dag nergens heen”, zei ze.

Maar omdat er geen waarschuwing was dat branden in de buurt van Lahaina de stad zouden overspoelen, was er geen tijd voor mensen om ordelijke evacuaties uit te voeren om kinderen in de gaten te houden en ervoor te zorgen dat ze als eerste in veiligheid zouden komen.

Sill voegde eraan toe dat twee van haar voormalige studenten een zevenjarig neefje verloren, die samen met zijn gezin in een uitgebrande auto werd gevonden. Ze zei ook dat ze zich zorgen maakt over de studenten die het hebben overleefd en hoe ze het trauma van de tragedie zullen kunnen verwerken.

Uit gegevens van de Hawaïaanse autoriteiten blijkt dat minstens 115 mensen omkwamen bij de brand die Lahaina volledig in beslag nam. Het aantal sterfgevallen zal naar verwachting aanzienlijk stijgen, aangezien de autoriteiten slechts ongeveer 38 procent van het rampgebied grondig hebben doorzocht.

Staatsvertegenwoordiger Elle Cochran, een democraat die West-Maui vertegenwoordigt, inclusief Lahaina, zei dat ze verwacht dat het uiteindelijke dodental minstens enkele honderden mensen zal bedragen.

Zowel openbare als particuliere scholen zijn getroffen door de ramp in Maui

Volgens HIDOE hebben van de 3.001 studenten die aanvankelijk waren ingeschreven op vier scholen in het openbare schoolsysteem van Lahaina, 538 zich al opnieuw ingeschreven op andere openbare scholen en hebben nog eens 438 zich ingeschreven voor het State Distance Learning Program.

Hierdoor worden nog 2.025 studenten vermist. Ze hebben zich voorlopig niet opnieuw ingeschreven op andere openbare scholen en hebben ook niet gekozen voor afstandsonderwijs. Staatsfunctionarissen merken op dat velen mogelijk de staat hebben verlaten of zich hebben ingeschreven op particuliere scholen.

De vier scholen bestaan uit twee basisscholen, één openbare middelbare school en één particuliere middelbare school. Ze zijn gesloten vanwege de grote schade veroorzaakt door de brand. Eén basisschool werd zo ernstig beschadigd dat het onwaarschijnlijk is dat deze binnenkort weer opengaat, terwijl de andere aanzienlijke schade hebben geleden door wind, puin en roet.

Particuliere scholen in Maui worden ook getroffen. De Maui Preparatory Academy ontving ongeveer 1.000 nieuwe aanmeldingen en herschikte de campus om plaats te bieden aan 110 nieuwe studenten, een stijging van het aantal inschrijvingen met 40 procent. Sacred Heart School, met ongeveer 200 studenten, werd door de brand verwoest.

In een rapport van HIDOE werd opgemerkt dat de deelstaatregering “getroffen studenten moet steunen” en “faciliteiten moet beoordelen en repareren” die door de natuurbrand zijn verwoest.

Bekijk dit Fox-rapport over de vele vermiste personen na de Lahaina-ramp.

Bronnen: GreatGameIndia.com, WSJ.com, EvieMagazine.com