Luister naar dit Artikel

Israël is begonnen met het toedienen van Covid-19-vaccins aan kinderen tussen de vijf en 11 jaar, de jongste leeftijdsgroep die nog moet worden goedgekeurd voor de prikken, met de komende dagen tienduizenden immunisaties voor jongeren.

Gezondheidsfunctionarissen zeiden dat “enkele honderden” kinderen in de leeftijdsgroep van vijf tot elf op maandag werden ingeënt, zoals geciteerd door de Times of Israel, en merkten op dat nog eens 24.000 zijn geboekt voor hun injecties op dinsdag, of ongeveer 2,5% van degenen die in aanmerking komen voor de jongere demografie.

“De ziekte is mild [bij kinderen], maar er zijn gevallen waarin de ziekte kan voortduren met langdurige symptomen zoals slapeloosheid en spierpijn”, vertelde de Israëlische Covid-19-tsaar Salman Zarka aan verslaggevers, eraan toevoegend dat “samen met het beschermen van kinderen, de vaccin een oplossing biedt voor een normaal en ongeïsoleerd leven. Het zal ouders helpen om weer normaal te worden.”

De gezondheidsfunctionaris benadrukte ook dat miljoenen kinderen in dezelfde leeftijdsgroep al waren gevaccineerd in de Verenigde Staten met “effectieve resultaten” in een poging om ouders gerust te stellen, en merkte op dat de regering het proces “zo gemakkelijk mogelijk” zou maken met behulp van mobiele vaccinatie sites.

De stap komt slechts een dag nadat premier Naftali Bennett waarschuwde dat Israël een uitbraak zou kunnen zien die onevenredig veel kinderen treft, ondanks dat jongere leeftijdsgroepen grotendeels de ergste symptomen van het virus worden bespaard gedurende een groot deel van de wereldwijde pandemie.

Van de Israëlische bevolking van ongeveer 9,4 miljoen, vallen 1,2 miljoen kinderen in de leeftijdsgroep van vijf tot elf jaar. Vanaf deze maand maakt die groep volgens gegevens van het ministerie van Volksgezondheid meer dan een derde van de nieuwe Covid-infecties in het land uit. Het ministerie heeft gesuggereerd dat één op de 3.500 kinderen die besmet zijn met Covid-19 later een aandoening zal ontwikkelen die bekend staat als Multisystem Inflammatory Syndrome, waarbij organen ontstoken raken, waaronder het hart, de longen, de nieren en zelfs de hersenen, die een intensieve behandeling vereisen. De aandoening is dodelijk in 1 tot 2% van de gevallen.

Desalniettemin blijven sommige ouders aarzelen, waarbij Sharon Alroy-Preis, woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid, onlangs schatte dat “ongeveer de helft” van de Israëlische ouders momenteel tegen het vaccineren van hun kinderen is, hoewel ze opmerkten dat “het logisch is dat een deel van de bevolking onbeslist is en meer gegevens wil.”

Bronnen: RT