Twee kunstmestfabrieken in het Verenigd Koninkrijk zijn gesloten, naar verluidt vanwege een “energiecrisis”.

Inflatie heeft ertoe geleid dat de prijs van aardgas en elektriciteit in heel Europa is gestegen, wat het naar verluidt voor bedrijven als CF Industries Holdings Inc. moeilijk maakt om de stoffen te blijven produceren die nodig zijn om voedsel te verbouwen.

Sommigen geven China de schuld, anderen wijzen naar Rusland, dat het grootste deel van het aardgas in Europa levert, als de voornaamste boosdoener.

Hoe het ook zij, de energie stroomt Europa niet meer binnen zoals vroeger, en niemand lijkt te weten wanneer de productie weer normaal kan worden hervat.

Naarmate de energieschaarste scherper wordt, wordt de strijd over wie de beperkte voorraden krijgt, heviger. Azië koopt in hoog tempo ladingen op om aan zijn eigen vraag te voldoen, terwijl landen in het Westen hun eigen alternatieven zoeken.

Volgens Pascal Leroy, senior vice-president van kerningrediënten bij Roquette Freres SA, een voedselverwerkingsbedrijf in Noord-Frankrijk, zal deze “inflatoire druk op alle andere kosten” de prijzen van veel consumentengoederen opdrijven.

De grootste suikerproducent van Frankrijk, Tereos, waarschuwde onlangs dat hogere aardgasprijzen de kosten binnen het bedrijf “enorm” verhogen.

Is er een wereldwijde hongersnood aan de horizon?

Het tekort aan kunstmest is een bijzonder ernstig probleem omdat het een groot deel van de wereld dreigt uit te hongeren als het niet snel wordt verholpen.

Nu industriële voedselproductie de norm is geworden over een groot deel van de planeet, vertrouwt het hele voedselvoorzieningssysteem nu op een gestage stroom van deze meststof om door te gaan met het verbouwen van gewassen met behulp van conventionele methoden.

Velen waarschuwen al tientallen jaren dat chemisch-intensieve landbouw om andere redenen riskant is, en dit vergroot de risico’s alleen maar omdat één ontbrekend stuk – in dit geval kunstmest – het hele systeem zou kunnen omverwerpen en onbruikbaar zou kunnen maken.

Dit, in combinatie met extreme weersomstandigheden die resulteerden in slechte opbrengsten, heeft een perfecte stormsituatie gecreëerd waarbij het hele systeem alleen al door dit ene ontbrekende stuk zou kunnen bezwijken, wat resulteerde in wijdverbreide hongersnood.

“Extreem weer, niet in de laatste plaats neerslag en koude perioden, hebben de oogsten van dit jaar zodanig verstoord dat het een significant effect heeft op de wereldwijde voedselproductie, wat op zichzelf leidt tot prijsstijgingen en een tekort aan bepaalde voedingsmiddelen”, meldt Free West Media.

Houd er rekening mee dat de geïndustrialiseerde wereld grotendeels afhankelijk is van een systeem van “just-in-time” levering, wat betekent dat goederen met minimale vertraging worden geproduceerd, gedistribueerd en verkocht.

Bestelwagens komen bijvoorbeeld dagelijks of zelfs twee keer per dag aan bij supermarkten. Fabrieken ontvangen hun voorraden volgens een even strak schema en vertrouwen op snelheid en nauwkeurigheid om een ​​continue productstroom te behouden.

Wanneer een stuk op zijn plaats valt, vallen de andere stukken ook, net als dominostenen. Als er geen kunstmest meer is, waardoor er geen basisingrediënten meer zijn, zullen voedselfabrieken geen consumptiegoederen kunnen produceren, wat betekent dat de schappen van supermarkten snel leeg zullen raken.

Sommige delen van de wereld zien dit al: goederen die weken of zelfs maanden achtereen uit de schappen verdwijnen, of kale schappen die bedekt moeten worden met afbeeldingen van voedsel dat er niet is.

Er is ook de door het Biden-regime veroorzaakte scheepvaartcrisis, waardoor goederen op binnenschepen voor de kusthavens van het land liggen en nergens kunnen aanmeren en lossen. Vele maanden hiervan hebben al problemen veroorzaakt die alleen maar erger zullen worden als er in het begin nooit voedsel wordt geproduceerd als gevolg van schaarste aan grondstoffen als gevolg van een gebrek aan kunstmest.

“Boeren in heel Europa worden hierdoor zwaar getroffen, wat op zijn beurt de hele voedselketen bedreigt”, waarschuwt Free West Media.

Bronnen: Bloomberg.com, FreeWestMedia.com