Luister naar dit Artikel

De Europese Commissie heeft ingrijpende nieuwe regelgeving onthuld die volgens haar onafhankelijke media zal beschermen tegen politieke inmenging en toezicht. De Media Freedom Act, die vrijdag is gepubliceerd, verbiedt het gebruik van spyware en andere surveillancetactieken tegen journalisten en hun familieleden, en verbiedt de huiszoeking en inbeslagname van mediabureaus – behalve “op grond van de nationale veiligheid”, in welke jurisprudentie handhaving aan een hoge bewijslast moet voldoen.

De wetgeving zal mediabedrijven ook verplichten om hun eigendom en eventuele belangenconflicten die van invloed kunnen zijn op hun berichtgeving openbaar te maken in de naam van het waarborgen van “mediapluralisme” door transparantie op te leggen. De European Magazine Media Association en de European Newspaper Publishers’ Association hebben dit deel van de wet al betwist, met het argument dat het afbreuk doet aan hun “vrijheid om te investeren en zaken te doen”.

De wet zal ook een “onafhankelijke” Europese Raad voor Mediadiensten vormen, die zal worden bevolkt door “nationale media-autoriteiten” en zal worden belast met het adviseren over regelgevingskwesties, waaronder de toewijzing van staatsreclame en concentratie van macht in de handen van enkele media conglomeraten. Dit orgaan moet ook waken tegen het binnendringen van niet-EU-media die “een risico vormen voor de openbare veiligheid” en ervoor zorgen dat wereldwijde internetplatforms voldoen aan zogenaamd vrijwillige EU-initiatieven zoals de praktijkcode inzake desinformatie.

Hoewel de wet beweert te beschermen tegen de “ongerechtvaardigde verwijdering van media-inhoud die is geproduceerd volgens professionele normen”, bevat ze grote mazen in de wet waardoor dergelijke inhoud kan worden verwijderd in het geval van “systematische risico’s zoals desinformatie”, een term die hij vermijdt te definiëren, maar die de afgelopen jaren door westerse regeringen is gebruikt om afwijkende standpunten te marginaliseren en te censureren.

Eerder dit jaar verbood de EU RT en Spoetnik in een ongekende censuurbeweging, daarbij verwijzend naar “systematische desinformatie” met betrekking tot het conflict in Oekraïne en herzag haar gedragscode voor desinformatie om expliciet Rusland en Russische media te targeten. Ondertekenaars van dit “vrijwillige” pact zijn onder meer Google, Microsoft, Twitter, TikTok en Meta. Vorig jaar werkte het blok ook samen met Pentagon-aannemer NewsGuard om zijn strijd tegen ‘desinformatie’ voort te zetten.

Verschillende Europese regeringen zijn bekritiseerd omdat ze zich de afgelopen maanden hebben bemoeid met de legitieme journalistieke praktijk, waaronder Griekenland, dat de telefoon van een financiële journalist heeft gehackt, en Duitsland, dat de bankrekening van een journalist in beslag nam en haar dreigde met drie jaar gevangenisstraf om haar berichtgeving.

Bronnen: RT