Luister naar dit Artikel

De regering-Biden overweegt een herziening van het goedkeuringsproces voor de export van aardgas, waardoor grote Golfprojecten in twijfel worden getrokken

De regering-Biden overweegt een herziening van de manier waarop federale agentschappen grootschalige aardgasexportprojecten goedkeuren, zodat kan worden overwogen wat de klimaatimpact van die faciliteiten zou zijn, volgens een bron voor milieubelangen die bekend is met de plannen.

De revisie zou in feite het federale goedkeuringsproces voor een grootschalig en controversieel gasexportproject, bekend als CP2, onderbreken, aldus de bron – een faciliteit die wordt voorgesteld voor de zuidwestelijke kust van Louisiana, evenals voor andere aardgasprojecten die in afwachting zijn van federale goedkeuring.

De mogelijke verandering van de houding van de regering ten aanzien van deze faciliteiten komt op het moment dat president Joe Biden zich opmaakt voor een zware herverkiezingscampagne, in een poging de steun te winnen van jonge, klimaatbewuste kiezers. Milieugroeperingen hebben onlangs hun aandacht verlegd naar de toename van nieuwe en geplande infrastructuur voor fossiele brandstoffen langs de Golfkust – en de rol van de regering-Biden bij de goedkeuring ervan.

De regering overweegt een brede herziening van de manier waarop het ministerie van Energie zogenaamde beslissingen van algemeen belang neemt – een belangrijke stap die nodig is om installaties voor vloeibaar aardgas goed te keuren. Dit zou het bijwerken kunnen inhouden van hoe de overheid de klimaateffecten van deze projecten bepaalt, het moderniseren en actualiseren van de klimaatimpactoverwegingen, en het overwegen van de volledige upstream en downstream levenscycluseffecten van deze projecten, aldus de bron.

Het Energiedepartement, dat verantwoordelijk is voor het maken van beslissingen over het algemeen belang als één stap in het goedkeuringsproces, heeft nooit een voorgesteld aardgasproject op deze gronden afgewezen.

Het Witte Huis weigerde commentaar te geven. Het ministerie van Energie heeft het verzoek van CNN om commentaar niet beantwoord. De New York Times en Bloomberg meldden ook dat de regering veranderingen overweegt in de manier waarop zij aardgasprojecten goedkeurt.

Aardgas is big business voor de Amerikaanse fossielebrandstofindustrie, die een groot deel van het product naar andere landen heeft geëxporteerd, vooral na de Russische invasie in Oekraïne en de daaropvolgende stap van Europa van Russisch gas. Amerikaanse bedrijven zijn tussenbeide gekomen om dat gat op te vullen door gas op exportterminals te comprimeren of te bevriezen en het in enorme tankers over de oceaan te vervoeren.

Biden wordt van alle kanten geconfronteerd met druk nu klimaatgroeperingen terugdringen op het voortdurende groene licht voor aardgasprojecten en de fossiele-brandstofindustrie erin blijft investeren. Het CP2-project, dat tot 20 miljoen ton aardgas per jaar zou kunnen exporteren, is de grootste aardgasexportfaciliteit die tot nu toe in de VS is voorgesteld en is het onderwerp geweest van controversiële discussies.

Shaylyn Hynes, een woordvoerder van CP2-eigenaar Venture Global, zei dat de gerapporteerde plannen van de regering-Biden ‘onzekerheid zouden creëren over de vraag of onze bondgenoten voor hun energiezekerheid op Amerikaans LNG kunnen vertrouwen’ en ‘de mondiale energiemarkt zouden choqueren’.

Milieugroeperingen, die beweren dat de VS al voldoende gas produceren en exporteren om aan de energiebehoeften van hun buitenlandse bondgenoten te voldoen, juichten het plan toe.

“Die beslissing zou een beslissing zijn waar we achter zouden staan; deze LNG-exportprojecten zijn tot nu toe met een rubberstempel bekrachtigd”, zegt Mahyar Sorour, directeur van beyond fossil fuels policy bij de Sierra Club. “We zijn bemoedigd.”

Bronnen: CNN