Luister naar dit Artikel

Britse militaire functionarissen verspreidden ook verkeerde informatie naar de VS, behandelden burgers die het slachtoffer waren van hun spionage als buitenlanders en overwogen om overheidscensuur in te bedden in sociale-mediabedrijven.

In januari 2021 zei de Britse regering dat leden van haar beruchte “77e Brigade geen enkele actie ondernemen tegen Britse burgers, en dat ook nooit hebben gedaan.”

Maar dat gebeurde wel. En dus logen ze.

In 2022 begon de NGO waarvoor ik werk, Big Brother Watch, onderzoek te doen naar de inspanningen van de Britse regering om posts op sociale media te monitoren en hun censuur door de platforms te eisen. De daaropvolgende maanden dienden we tientallen verzoeken onder vrijheid van informatie in, onder meer om informatie over de 77e Brigade.

Met andere woorden, we ontdekten dat de Britse regering, in naam van de bestrijding van desinformatie, desinformatie had verspreid.

De legereenheid was niet alleen betrokken bij het ‘tegengaan van desinformatie’, maar leidde ook de inspanningen. De 77e Brigade hield het hele jaar 2020 toezicht op sociale mediaplatforms en werkte samen met soldaten van de Royal Air Force (RAF).

Het Britse Ministerie van Defensie (MoD) heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar te geven op dit stuk.

Ministerie van Defensie heeft in 2015 de 77e Brigade opgericht om te dienen als eenheid voor ‘informatieoorlogvoering’ of ‘psychologische operaties’. De 77e Brigade zou bestaan uit “een nieuwe generatie ‘Facebook-strijders’ die complexe en geheime informatie- en subversiecampagnes zullen voeren”, meldde de Financial Times in 2015.

Toen het leger de 77e Brigade oprichtte, zeiden de leiders tegen de Britse parlementsleden dat het hun taak was om ‘stabiliteit in het buitenland op te bouwen’, en niet om burgers thuis te bespioneren.

Hoe heeft het Britse leger het verbod op het bespioneren van Britse burgers omzeild? Een klokkenluider van de 77e Brigade, die met Big Brother Watch sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat dit gebeurde door te doen alsof de Britse burgers die door Britse soldaten werden bespioneerd, misschien buitenlanders konden zijn.

‘Om de duidelijke juridische kwesties te omzeilen met een militaire eenheid die toezicht houdt op binnenlandse afwijkende meningen,’ vertelde de klokkenluider, ‘was de leidende opvatting dat tenzij een profiel expliciet hun echte naam en nationaliteit vermeldde, wat uiteraard uiterst zeldzaam is, ze zouden kunnen worden misbruikt door een buitenlandse agent en was het een eerlijk spel om te markeren.

Met ‘flag up’ verwees de klokkenluider naar het proces waarbij Britse overheidsfunctionarissen inhoud naar sociale-mediabedrijven stuurden waarvan zij dachten dat die gecensureerd moest worden.

Net als in de Verenigde Staten benadrukken Britse overheidsfunctionarissen dat het markeren van sociale media-inhoud door ambtenaren legaal was, omdat de ambtenaren slechts suggesties deden en geen censuur eisten.

Maar de toezichthoudende raad van Facebook zei in 2022 dat de eisen van de overheid om censuur moeilijk te negeren zijn.

En tijdens een debat in het Lagerhuis in 2022 over de Britse Orwelliaanse ‘Online Safety Act’, vertelde de toenmalige minister van Cultuur Nadine Dorries aan de parlementsleden dat de CDU ‘dagelijks’ contact had met sociale-mediabedrijven als onderdeel van het werk om inhoud te verwijderen.

Er zijn nu veel gevallen waarin sociale-mediabedrijven zeiden dat ze alleen maar censureerden omdat de Amerikaanse regering hen dat had gevraagd. Vorige week nog onthulde een Amerikaans congreslid dat Facebook-CEO Mark Zuckerberg op 16 juli 2021 een sms naar zijn collega’s stuurde en opmerkte dat “de Biden WH druk op ons uitoefende om de laboratoriumlektheorie te censureren…”

Uit exclusieve documenten verkregen door Big Brother Watch en hier voor het eerst onthuld, blijkt dat Britse overheidsfunctionarissen de nauwkeurige berichtgeving van een Guardian-journalist, Jennifer Rankin, dat Groot-Brittannië niet zou deelnemen aan het EU-aankoopprogramma voor persoonlijke beschermingsmiddelen, bestempelden als ‘verkeerde informatie’.

En uit nieuw verkregen notulen van de ‘Disinformation Board’ van de Britse regering blijkt dat hoge Britse functionarissen overwogen om ambtenaren in sociale-mediabedrijven in te bedden. Was dat ook de bedoeling van de vrijwel identiek genaamde ‘Disinformation Governance Board’ van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid van de regering-Biden?

Wat gebeurde er precies in Groot-Brittannië? Waarom heeft het Britse leger zijn belofte geschonden om het Britse volk niet te bespioneren?

Bronnen: JAKE HURFURT