China heeft een potentieel dodelijk nieuw virus ontdekt waarvan wordt aangenomen dat het door dieren, met name spitsmuizen, op mensen is overgedragen.

Er zijn tot nu toe 35 bevestigde menselijke gevallen van het Langya-henipavirus gemeld in twee van de oostelijke provincies van China, aldus de Taiwanese Centers for Disease Control (CDC). Ze voegden eraan toe dat het virus nieuw was en nog niet eerder mensen had getroffen.

De patiënten ervaren naar verluidt griepachtige symptomen en de gevallen hebben niet geleid tot sterfgevallen. Knaagdieren zoals spitsmuizen, mollen en egels zijn natuurlijke reservoirs voor het virus.

The Mirror meldt: Officieel Langya henipavirus genoemd, maakt het deel uit van de Henipavirus-familie.
Er zijn in het verleden twee soorten van dezelfde categorie geïdentificeerd: de Hendra- en Nipah-virussen, meldt de Sun. Van de twee virussen wordt gezegd dat ze gruwelijke ziekten veroorzaken zonder bekende remedie, vaccin of behandeling.

Gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie classificeren de virale familie als bioveiligheidsniveau 4 – wat betekent dat het een hoog risico heeft op aërosoloverdracht en levensbedreigende ziekten veroorzaakt zonder de ernst ervan te minimaliseren.

Het heeft een sterftecijfer van tussen de 40 en 75 procent.

Volgens China’s door de staat gerunde Global Times zijn de 35 besmette personen nog in leven en heeft geen enkele ernstige ziekte zich ontwikkeld.

Het virus werd ontdekt nadat wetenschappers patiënten met koorts hadden gecontroleerd, volgens een artikel gepubliceerd in New England Journal of Medicine (NEJM)

De gemelde symptomen waren koorts, vermoeidheid, spierpijn, verlies van eetlust, hoesten, misselijkheid, braken en hoofdpijn.

De paper voegde eraan toe dat de patiënten vóór hun diagnose in contact waren geweest met dieren.

Aangezien het virus bij een groep mensen is gedetecteerd, is het waarschijnlijk dat het al tussen mensen overgaat.

Het artikel luidt: “Er was geen nauw contact of een gemeenschappelijke blootstellingsgeschiedenis onder de patiënten, wat suggereert dat de infectie in de menselijke populatie sporadisch kan zijn.

“Contacttracering van negen patiënten met 15 familieleden die nauw contact hebben gehad, bracht geen LayV-transmissie met nauw contact aan het licht.

“Maar onze steekproefomvang was te klein om de status van overdracht van mens op mens voor LayV te bepalen.”

Wetenschappers die 25 dieren bestudeerden, ontdekten dat de meest voor de hand liggende drager van het Langya-virus spitsmuizen waren, een klein molachtig zoogdier dat in China wordt aangetroffen.

We leven door een “nieuw pandemietijdperk” volgens experts, die zeggen dat de volgende ‘Ziekte X’ net om de hoek kan zijn.

Ziekte X is een tijdelijke naam die drie jaar geleden door de Wereldgezondheidsorganisatie is aangenomen en die een hypothetische, tot nu toe onbekende ziekteverwekker vertegenwoordigt die een toekomstige epidemie zou kunnen veroorzaken.