De Chinese Communistische Partij (CCP) heeft een nieuw initiatief gelanceerd dat tot doel heeft de kunstmatige intelligentie (AI) te controleren, en daarmee een groot deel van de technologie in de wereld.

Woensdag lanceerde China zijn ‘Global Artificial Intelligence Governance Initiative’ op het Belt and Road Initiative (BRI) forum in Peking.

Chinese staatsmedia prezen het initiatief aan als een “open, inclusieve en eerlijke benadering” van AI. ontwikkeling.

De aanwezigheid van de Russische president Vladimir Poetin en de Taliban op het BRI-forum duidde echter op een dieper doel achter de plannen van de Chinese Communistische Partij.

De Chinese staatsbedrijf Global Times promootte woensdag de Global A.I. Governance Initiative als een “schril contrast met de beperkingen en blokkades van de VS gericht op het behoud van hun hegemonie.”

Volgens Breitbart was dit een verwijzing naar de VS en aanverwante landen die vorig jaar de verkoop van geavanceerde computertechnologie aan China blokkeerden.

De beperkingen op Chinese technologie waren een erkenning van het enorme veiligheidsrisico dat de kwaadaardige activiteiten van de Chinese Communistische Partij met zich meebrachten, en haar voorliefde voor diefstal van intellectueel eigendom.

Strengere Amerikaanse regelgeving op het gebied van AI chips gingen dinsdag in werking, wat Peking woedend maakte.

“Zelfs toen China de nadruk legde op eerlijkheid en non-discriminatie bij de ontwikkeling van AI om alle landen en regio’s ten goede te komen, hebben de VS de unilaterale beperkingen op de normale mondiale samenwerking op het gebied van AI geïntensiveerd. en andere technologieën”, fulmineerde de Global Times.

“Westerse landen hebben ook geprobeerd regels op te stellen voor AI, die volgens experts vooral gericht is op het beschermen van hun eigen belangen.”

De gedachte dat de gruwelijke autoritaire regering van China controle zou krijgen over de AI-technologie is een nachtmerrie geweest die de vrije wereld het grootste deel van de nieuwe eeuw teistert.

Een van de eerste zorgen was dat China’s gebrek aan respect voor privacy – zowel voor zijn eigen onderdanen als voor buitenlandse burgers – het land in staat zou stellen gigantische databases samen te stellen om de groeiende AI-programma’s te voeden, waarmee het een voorsprong zou nemen op Amerikaanse en Europese bedrijven die gebonden zijn aan regels voor gegevensprivacy.

De losse ethische normen van de Chinese Communistische Partij leidden al snel tot gruwelijke oefeningen op het gebied van AI-gestuurde surveillance, waaronder onderzoek naar AI-gezichtsherkenningssystemen waarmee de tirannen van Peking ‘lastige’ minderheidspopulaties zoals Tibetanen en Oeigoerse moslims zouden kunnen volgen en monitoren.

Een wereld waarin China de normen bepaalt voor ‘AI-bestuur’ zou een wereld zijn waarin iedereen, behalve de politieke elite, op elk uur van de dag wordt gevolgd door meedogenloze elektronische ogen.

De CIA en de FBI hebben allebei hun voortdurende zorgen geuit over de invloed van China op de ontwikkeling van AI en het misbruik van de technologie door China om grootschalige spionage-, surveillance- en beïnvloedingscampagnes aan te sturen.

FBI-directeur Christopher Wray zei in januari dat hij ‘diep bezorgd’ was over het feit dat de Chinese AI-ontwikkeling ‘niet wordt beperkt door de rechtsstaat’.

Lakshmi Raman, directeur kunstmatige intelligentie van de CIA, waarschuwde nog maar een paar weken geleden dat de Chinese AI-programma’s ‘in alle richtingen groeien’, wat een bedreiging vormt voor zowel de veiligheid als de stabiliteit van vrije naties.

Het Department of Homeland Security (DHS) adviseerde in september dat tegenstanders als China “proberen het vertrouwen in onze overheidsinstellingen te ondermijnen, dat de sociale cohesie en democratische processen AI gebruiken om geloofwaardiger mis-, des- en slechte informatiecampagnes te creëren.”

Een voorbeeld van die dreiging werd in september door Microsoft ontdekt: een door China gecontroleerd netwerk van sociale media-accounts dat AI-software gebruikte om ‘Amerikaanse kiezers na te bootsen’ en inhoud te genereren die ‘opvallender was dan de ongemakkelijke beelden die in eerdere campagnes werden gebruikt door Chinese natiestatelijke actoren.”

De kwaliteit van de door AI gegenereerde propaganda verbeterde merkbaar naarmate het systeem meer informatie absorbeerde en zijn technieken verfijnde.

Het Chinese Global AI Governance Initiative spreekt over het respecteren van ‘nationale soevereiniteit’, maar voorbeelden zoals het door Microsoft ontdekte netwerk tonen aan dat Peking niet zo’n respect heeft voor andere landen.

In de lanceringsaankondiging van het Chinese initiatief werd zelfs “het gebruik van AI-technologieën met het doel de publieke opinie te manipuleren” aan de kaak gesteld – precies waarbij Microsoft China zojuist betrapte op het gebruik van AI.

De Global Times strooide met Chinese propaganda-modewoorden als ‘eerlijkheid’, ‘openheid’, ‘win-win-samenwerking’ en ‘non-discriminatie’, maar China is duidelijk van mening dat AI een wapen is dat het onzorgvuldig kan hanteren omdat het zijn eigen gigantische censuurapparaat heeft. en autoritaire internetcontrole maakt het immuun voor de verwoesting die het anderen aandoet.

De meest geheimzinnige, oneerlijke en autocratische regering op aarde voelt zich zeer op haar gemak bij het oproepen van alle anderen om haar digitale deuren ontgrendeld te laten.

Er zijn intrigerende bewijzen dat de Chinese Communistische Partij het bij het verkeerde eind heeft in deze beoordeling.

Het Centrum voor Europese Beleidsanalyse (CEPA) betoogde in augustus dat AI de oude droom van het gebruik van internetvrijheid om autoritaire regimes te ondermijnen alsnog werkelijkheid zou kunnen maken, waardoor tientallen jaren van sombere regressie ongedaan zouden worden gemaakt, waardoor internet een beter instrument voor tirannen dan bevrijders werd.

CEPA merkte op dat China zijn eigen AI-chatbotgenen haastig weer in de fles stopte, omdat ze steeds met onverwachte en uitdagende antwoorden op vragen kwamen nadat ze een vast dieet van communistische propaganda hadden gekregen.

De Chinese internetgigant Baidu heeft dinsdag zijn ERNIE-chatbot voorlopig opnieuw uitgebracht nadat hij deze naar een digitaal heropvoedingskamp had gebracht.

“Autoritairen vertrouwen op narratieve homogeniteit als controlemiddel en beschouwen elke afwijking als een potentiële bedreiging. Generatieve AI vormt een bedreiging voor deze narratieve homogeniteit”, aldus CEPA.

“Autoritairen moeten kampen met een overvloed aan nieuws-, media- en culturele producties die hun geaccepteerde versie van de werkelijkheid op de proef zullen stellen.”

Zoals CEPA uitlegde, was het vroege internet voor autoritaire regimes niet zo moeilijk te controleren, omdat zoekmachines ‘deterministisch en gemakkelijk te blokkeren’ waren.

AI-systemen worden meer aangestuurd door de input van informatieconsumenten dan door makers van inhoud.

Ze leren van zowel de vragen die hen worden gesteld als de gegevens die ze vinden – en het aantal informatieconsumenten is ruimschoots groter dan het aantal makers van inhoud.

Sociale media ontketenden een stroom aan informatie en emoties, die AI kan bundelen in een datastroom die autoritairen misschien veel moeilijker te beheren vinden dan het internet van vijf jaar geleden.

“Met zijn vermogen om volledig gesynthetiseerde verhalen te produceren, heeft AI het potentieel om gebruikers bloot te stellen aan nieuwe – en vanuit het perspectief van de autoritairen – gevaarlijke verhalen”, concludeerde CEPA.

De heersers van China zullen dat risico voor hun eigen macht willen minimaliseren, dus als het ‘Global AI Governance Initiative’ iets meer is dan een woedeaanval over Amerikaanse beperkingen op de verkoop van geavanceerde chips, is het een bedreiging om het nieuwe tijdperk van AI gedreven provocatie en rebellie in de wieg te wurgen.