Luister naar dit Artikel

De CEO van BioNTech SE – het Duitse biotechnologiebedrijf dat het eerste COVID-19-vaccin ontwikkelde in een samenwerking met Pfizer – zei dat volgend jaar waarschijnlijk een nieuw coronavirusvaccin nodig zal zijn.

Ugur Sahin – mede-oprichter en chief executive officer van BioNTech – vertelde de Financial Times zondag dat medio 2022 een nieuwe COVID-19-formule nodig zou kunnen zijn om nieuwe soorten coronavirus te bestrijden die booster-shots en de immuunafweer van het lichaam ontwijken. Sahin benadrukte ook dat het nieuwe vaccin op dit moment niet nodig is omdat hij beweert dat het huidige COVID-19-vaccin effectief is tegen de delta-variant.

“Dit jaar is een ander vaccin helemaal niet nodig”, zei Sahin. “Maar medio volgend jaar zou het een andere situatie kunnen zijn.”

Sahin – die een nettowaarde van $ 10,9 miljard heeft – merkte op dat er volgend jaar nieuwe COVID-19-vaccins nodig kunnen zijn omdat het coronavirus “uiteindelijk mutaties zal ontwikkelen die kunnen ontsnappen aan de immuunrespons die door het vaccin wordt verleend”. Wanneer dat gebeurt, zal naar verluidt een nieuw “op maat gemaakt” vaccin nodig zijn om de nieuwe stam specifiek aan te pakken.

“Dit virus zal blijven en het virus zal zich verder aanpassen”, voegde Sahin eraan toe. “We hebben geen reden om aan te nemen dat het virus van de volgende generatie gemakkelijker te hanteren zal zijn voor het immuunsysteem dan de bestaande generatie. Dit is een continue evolutie, en die evolutie is nog maar net begonnen.”

Op donderdag bleek uit een nieuwe studie dat veel mensen die beide injecties van het Pfizer-BioNTech COVID-19 mRNA-vaccin kregen, zes maanden na ontvangst van hun tweede dosis geen door het vaccin geïnduceerde antilichamen meer hadden.

“Onze studie toont aan dat vaccinatie met het Pfizer-BioNTech-vaccin hoge niveaus van neutraliserende antilichamen tegen de oorspronkelijke vaccinstam induceert, maar deze niveaus dalen met bijna 10 keer in zeven maanden” na de initiële dosis, vertelde Bali Pulentran van Stanford University en Mehul Suthar van Emory University tegen Reuters.

“Bij ongeveer de helft van alle proefpersonen waren neutraliserende antilichamen die infectie tegen coronavirusvarianten zoals Delta, Beta en Mu kunnen blokkeren zes maanden na de tweede dosis niet detecteerbaar”, meldde de outlet van de studie die nog niet door vakgenoten is beoordeeld .

Ook vorige week vond een nieuwe UC-Davis-studie geen significant verschil in de virale last van COVID-19 tussen gevaccineerde en niet-gevaccineerde personen die positief testen op infectie, ongeacht of ze symptomen hebben of niet.

Vorige week hebben BioNTech en Pfizer aangekondigd dat hun COVID-19-vaccin veilig en effectief is voor kinderen van 5 tot 11 jaar, op basis van een proef met meer dan 2.000 kinderen. Pfizer test het vaccin momenteel ook bij kinderen jonger dan 5 jaar en verwacht eind 2021 de onderzoeksresultaten vrij te geven.