Seksuele gezondheidsklinieken hebben sociale afstand opnieuw ingevoerd vanwege de angst voor een ‘ongekende’ golf van gevallen van apenpokken in het VK.

Een NHS-kliniek in West-Londen had al strengere maatregelen voor infectiebeheersing ingevoerd, voordat het totale aantal Britse gevallen van apenpokken opliep tot negen.

‘Experts’ staan ​​erop dat het virus niet van de grond komt zoals Covid, maar Groot-Brittannië slaat al duizenden apenpokkenvaccins en andere behandelingen in uit angst dat de huidige golf van gevallen slechts het topje van de ijsberg is.

Er zijn ook gevallen bevestigd in de VS, Spanje en Portugal, waardoor het de meest wijdverbreide uitbraak van apenpokken tot nu toe is. Canada heeft ook verdachte gevallen gemeld.

The Mail Online meldt: Patiënten werd verteld dat ze een meter afstand moesten houden in de wachtkamer en werd gevraagd of ze vóór elke afspraak ongebruikelijke bultjes of huiduitslag hadden.

Een gezondheidsbron vertelde MailOnline dat de strengere maatregelen geen deel uitmaakten van de nieuwe nationale richtlijnen, maar ze konden niet uitsluiten dat sommige NHS-raden ‘lokaal maatregelen nemen’.

De bazen van de UK Health Security Agency (UKHSA) hebben nu regionale NHS-teams geschreven om hen te vertellen dat ze persoonlijke beschermingsmiddelen moeten inslaan en alert moeten zijn op patiënten met een nieuwe uitslag.

Bij zeven Britten is apenpokken vastgesteld en zes van hen lijken het in het VK te hebben opgelopen, een teken dat het virus zich in de gemeenschap verspreidt.

Vijf zijn in Londen, één in het zuidoosten en één in het noordoosten. Vier van de gevallen betreffen homo- of biseksuele mannen.

De eerste Britse patiënt, bij wie bijna twee weken geleden de diagnose werd gesteld, had het virus meegebracht uit Nigeria, waar de ziekte endemisch is.

Overdracht tussen mensen is volgens deskundigen ‘ongewoon’ en ‘verrassend’, maar elke uitbraak zal waarschijnlijk klein zijn.

Dr. Michael Head, een volksgezondheidsdeskundige van de Universiteit van Southampton, zei: ‘Er zijn momenteel leemten in onze kennis, en het contactopsporing en volksgezondheidsonderzoek dat wordt uitgevoerd door UKHSA zal te zijner tijd ongetwijfeld meer onthullen, bijvoorbeeld over hoe het patroon van overdracht werkt.

‘Het zou echter zeer ongebruikelijk zijn om iets meer dan een handvol gevallen te zien bij een uitbraak, en we zullen geen Covid-achtige overdrachtsniveaus zien.’

Ten minste drie patiënten worden verzorgd in gespecialiseerde NHS-afdelingen in Londen en Newcastle.

Ambtenaren benadrukken dat het virus zich zelden tussen mensen verspreidt, maar wanneer het gebeurt door zeer nauw contact.

Van apenpokken is niet bekend dat het een seksueel overdraagbare aandoening is. Het kan tot 10 procent van de mensen doden die het krijgen.

Vooral homo- en biseksuele mannen worden aangespoord om op ongebruikelijke symptomen te letten.

Maar alle zeven Britse gevallen hebben de West-Afrikaanse vorm ervan, die minder dodelijk is en ongeveer één op de 100 mensen doodt.

Het virus kan worden aangezien voor meer algemene ziekten zoals waterpokken, mazelen, syfilis en schurft, en wordt daarom niet altijd vroeg opgemerkt.

In een brief die maandag naar regionale gezondheidsteams is gestuurd, drong de UKHSA er bij ziekenhuizen op aan ervoor te zorgen dat ze geschikte PBM op voorraad hebben.

Ze hebben ook te horen gekregen dat ze moeten uitkijken voor patiënten met huiduitslag zonder een duidelijke diagnose.