Luister naar dit Artikel

De Federal Trade Commission (FTC) is van plan om technologiebedrijf Amazon aan te klagen wegens beschuldigingen dat het bedrijf zonder toestemming van de ouders op illegale wijze kindergegevens heeft verzameld en gebruikt via zijn door Alexa aangedreven slimme luidsprekers.

Onder verwijzing naar personen die bekend zijn met het probleem, hebben Politico en Bloomberg beide gemeld dat de FTC heeft aanbevolen een klacht in te dienen tegen Amazon omdat het verzamelen van gegevens van kinderen jonger dan 13 jaar in strijd was met de Children’s Online Privacy Protection Rule (COPPA).

The Defender meldt: Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) kan de rechtszaak al volgende maand namens de FTC indienen, meldde Bloomberg.

De FTC is verplicht om haar klacht eerst door te verwijzen naar de civiele afdeling van de DOJ, die vervolgens 45 dagen de tijd heeft om een zaak aanhangig te maken, aldus Politico. Als de DOJ weigert een rechtszaak aan te spannen, kan de FTC ervoor kiezen om zelf verder te gaan.

Deze mogelijke rechtszaak komt vier jaar nadat verschillende belangenorganisaties, waaronder de Campaign for a Commercial-Free Childhood (nu bekend als Fairplay) en het Center for Digital Democracy, een klacht hebben ingediend bij de FTC tegen Amazon, daarbij verwijzend naar twee producten: de Echo Dot Kids Edition en FreeTime (sinds omgedoopt tot Kids+).

Het nieuws komt ook te midden van druk van de FTC om Big Tech-bedrijven aan te vallen voor een reeks vermeende concurrentiebeperkende praktijken.

Volgens de klacht uit 2019 bewaarde Amazon spraakopnamen voor onbepaalde tijd en bewaarde het ook de persoonlijke gegevens van kinderen – zelfs nadat gebruikers probeerden deze te verwijderen.

De groepen beweerden ook dat Amazon ouders niet goed informeerde over de exacte informatie die het van kinderen had verzameld, geen privacybeleid opnam en niet verifieerde dat het ouderlijke toestemming had om gegevens te verzamelen.

Na de indiening van de klacht in 2019 beweerde Amazon dat de twee producten in kwestie voldeden aan COPPA, meldde Bloomberg.

COPPA-sancties zijn beperkt tot iets meer dan $ 50.000 per overtreding. Elke getroffen gebruiker wordt echter wettelijk beschouwd als een afzonderlijke overtreding, wat betekent dat de totale boete tegen Amazon aanzienlijk hoger kan zijn.

FTC-voorzitter Lina Khan zei in opmerkingen van vorige week dat de bestaande wet “bedrijven verbiedt de toegang tot bepaalde diensten afhankelijk te maken van het eindeloos verzamelen van gegevens”, eraan toevoegend dat de wet “substantiële beperkingen bevat op wanneer bedrijven gegevens kunnen verzamelen”.