Luister naar dit ArtikelSlechts 11 lichtjaar verwijderd van ons zonnestelsel is een nieuw ontdekte exoplaneet de op een na dichtstbijzijnde die we ooit hebben gevonden en die zo gematigd is dat hij mogelijk leven kan ondersteunen. De Earth-sized exoplaneet is net ontdekt en wetenschappers zijn al op zoek naar tekenen van leven.
Steun World Unity: alleen via uw maandelijks of eenmalige gift kunnen we de website draaiende houden en de leugens aanpakken. Deze steun is keihard nodig in deze zware economische tijden. Klik hier om te Doneren
Ross 128 b draait om de inactieve rode dwergster, Ross 128, in de “Goudlokjezone” van het systeem. Deze zone staat bekend als het gebied op perfecte afstand van een ster om leven te ondersteunen. De planeet is waarschijnlijk ook rotsachtig, niet gasvormig; en het is op een afstand van zijn ster wat betekent dat de temperatuur gastvrij zou kunnen zijn voor leven zoals wij het kennen.
Het werd gevonden met behulp van de High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) van het European Southern Observatory in Chili – het meest precieze instrument in zijn soort. En het duurde lang voordat onderzoekers het konden vaststellen.
“We begonnen deze ster te observeren in juli 2005,” vertelde astronoom Nicola Astudillo-Defru van Geneva Observatory aan ScienceAlert. “Sinds 2013 begon onze monitoring te intensiveren en pas nadat 157 waarnemingen werden gedaan, was het signaal van de planeet sterk genoeg om te worden gedetecteerd.”
De onderzoekers waren in staat om de planeet te ontdekken met behulp van de radiale snelheidsmethode van planeetdetectie. Deze methode verschilt van de doorvoermethode waar we meestal over horen, maar het laat zien dat deze techniek nog heel veel potentieel biedt voor het vinden van nieuwe exoplaneten.
Dit is wat we tot nu toe weten over Ross 128 b. Het is 1,35 maal de massa van de aarde. Dit betekent dat het waarschijnlijk een rotsachtige planeet is sinds – voor zover we weten tenminste, gasplaneten de neiging hebben reuzen te zijn.
Dat is het andere punt in het voordeel van Ross 128b als een rotsachtige planeet: het is relatief dicht bij zijn gastheerster. In feite is het 20 keer dichter bij zijn ster dan de aarde voor de zon is en voltooit het een volledige baan in 9,9 dagen.
Waarom is het niet te heet voor leven?
Ross 128 is een koele, vage rode dwerg. Het straalt minder straling uit dan onze gele zon, dus Ross 128 b ontvangt slechts ongeveer 1,38 keer meer straling dan de aarde. De evenwichtstemperatuur ligt naar schatting tussen -60 en 20 graden Celsius (-76 tot 68 graden Fahrenheit). –Science Alert
Ross 128 heeft ook minder fakkels dan de meeste rode dwergen, zoals Proxima Centauri, die zijn eigen exoplaneet heeft, Proxima Centauri b. De omstandigheden op Ross 128 b zullen naar verwachting veel stabieler zijn dan die op Proxima Centauri b.
We begonnen deze ster te observeren in juli 2005. Sinds 2013 begon onze monitoring te intensiveren en pas nadat 157 waarnemingen waren verkregen, was het signaal van de planeet sterk genoeg om te worden gedetecteerd.
“Wat we nog niet weten, is of Ross 128 b een atmosfeer heeft – dat is iets dat het beste bepaald kan worden door de transitmethode. Maar de Extreem Grote Telescoop, die momenteel in aanbouw is en die in 2024 het eerste licht zal zien, zal krachtig genoeg zijn om de planeet direct af te beelden en hopelijk de biomarkers te detecteren die op leven duiden.
“We hebben enkele ideeën over naar welke biomarkers te zoeken. Natuurlijk is het alleen gebaseerd op wat we op aarde weten, “verklaarde Astudillo-Defru.
