Vandaag de dag wordt dat syndroom ook wel het “MSG Symptom Complex” genoemd dat de Food and Drug Administration(FDA) wel als “korte termijnreacties” van MSG identificeert.

Waarom worden aromaversterkers toch zo veel in ons voedsel gebruikt?

Simpel gezegd is het de taak van smaakversterkers om flauw, smaakloos en slecht voedsel een heerlijke smaak te geven.

Het is een kleurloos, geurloos poeder dat zeer goedkoop is en daarom is het ook zo makkelijk voor chefs, koks en voedselproducenten om echte ingrediënten hiermee te vervangen.

Is dat dan niet de omgekeerde wereld? Waarom zit er geen echt voedsel in ons eten?

Waarom is MSG zo gevaarlijk?

Eén van de beste overzichten van de echte gevaren van MSG komt van dr. Russell Blaylock, een gecertificeerde neurochirurg en auteur van Excitotoxins: The Taste that Kills. Daarin legt hij uit dat MSG een excitotoxine is, wat betekent dat het je cellen overexciteseert tot het punt van schade of de dood en waardoor er in verschillende mate schade aan de hersenen wordt veroorzaakt – en mogelijk zelfs leerstoornissen, de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson, de ziekte van Lou Gehrig en nog veel meer aandoeningen kan veroorzaken.

Een deel van het probleem is ook dat glutaminezuur dezelfde neurotransmitter is, die je hersenen, het zenuwstelsel, de ogen, de alvleesklier en andere organen gebruiken om bepaalde processen in je lichaam te initiëren. Zelfs de autoriteiten zeggen:

“Onderzoeken hebben aangetoond dat het lichaam glutamaat, een aminozuur, gebruikt als zenuwimpulsenzender in de hersenen en dat er ook glutamaat-responsieve weefsels in andere delen van het lichaam zijn.”

Een abnormale functie van glutamaatreceptoren is gekoppeld aan bepaalde neurologische ziekten zoals de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Huntington. Injecties met glutamaat bij laboratoriumdieren hebben geleid tot schade aan de zenuwcellen in de hersenen.

Hoewel de autoriteiten beweren dat het consumeren van MSG in voedsel deze ziekeffecten niet veroorzaakt, beweren veel andere deskundigen iets anders.

Er zijn talrijke glutamaatreceptoren gevonden, in zowel het elektrische geleidingssysteem van je hart als in de hartspier zelf. Dit kan schadelijk zijn voor je hart en kan zelfs plotselinge sterfgevallen, zoals die soms bij jonge atleten wordt gezien, veroorzaken.

Wanneer er een overmaat van additieven zoals MSG, gehydrolyseerde eiwitten, soja-eiwit, natuurlijke aroma’s, natriumcaseïnaten en aspartaten uit aspartaam worden gegeten, worden de glutamaatreceptoren overgestimuleerd en waardoor er hartritmestoornissen kunnen ontstaan.

Als de magnesiumniveaus laag zijn, zoals we vaak bij atleten zien, zijn de glutamaatreceptoren zo gevoelig dat zelfs lage niveaus van deze excitotoxinen kunnen leiden tot hartritmestoornissen en de dood.

Veel andere nadelige effecten worden ook gekoppeld aan regelmatig gebruik van MSG:

• zwaarlijvigheid
• schade aan de ogen
• hoofdpijn
• vermoeidheid en desoriëntatie
• depressie

Bovendien erkent zelfs de FDA dat “korte termijnreacties”, ook wel bekend als het MSG Symptom Complex, bij bepaalde groepen mensen, namelijk diegenen die “grote hoeveelheden” van MSG eten of diegenen met astma kunnen optreden.

Symptomen van het MSG Symptom Complex kunnen de volgende omvatten:

• doof gevoel
• brandend gevoel
• tintelingen
• pijn in het gezicht
• pijn op de borst of ademhalingsproblemen
• hoofdpijn
• misselijkheid
• verhoogde hartslag
• slaperigheid
• zwakheid

Niemand weet zeker hoeveel mensen er “gevoelig” kunnen zijn voor MSG, maar onderzoeken uit de jaren zeventig suggereerden dat 25% tot 30% van de bevolking gevoelig is voor MSG. Aangezien het gebruik van MSG sinds die tijd dramatisch is uitgebreid, wordt er nu geschat dat tot 40% van de bevolking hiervan last zal hebben.

MSG en de rol ervan bij een voedselverslaving

Ondanks de gevaren van MSG voor de consument, wordt het toch nog steeds veel gebruikt in de voedingsindustrie. Waarom? Omdat het een belangrijke rol speelt bij het verkrijgen en het behouden van consumenten die namelijk verslaafd zijn aan voedingsstoffen met een lage voedingswaarde en veel calorieën. MSG triggert een reactie van honger bij degenen die het gebruiken, maar die honger is aanhoudend en niet te verzadigen, zelfs niet wanneer een persoon veel eet. Dit kan leiden tot chronisch overeten, meestal van producten die nog meer MSG bevatten en zo ontstaat er een vicieuze cirkel. Aangezien andere kunstmatige ingrediënten, zoals hoge fructose maïs siroop meestal ook verslavend zijn, is het niet verwonderlijk dat twee van de drie volwassenen in Amerika overgewicht hebben of last hebben van obesitas.

Hoe kun je bepalen of er MSG in je voedsel zit?

Voedselfabrikanten zijn niet stom en ze hebben ook wel in de gaten dat mensen zoals jij willen voorkomen dat ze dit voedseladditief eten. Denk je dat ze daarop reageren door het MSG uit hun producten te verwijderen? Nou, een paar fabrikanten hebben dit misschien gedaan, maar de meesten van hen hebben geprobeerd om hun etiketten “op te schonen”. Met andere woorden, ze probeerden het feit te verbergen dat MSG een ingrediënt is, dat in hun product zit. Hoe ze dit doen? Door namen te gebruiken die jij nooit met MSG zou associëren.

Het is verplicht dat voedselproducenten het ingrediënt “monosodiumglutamaat” op hun voedseletiketten vermelden, maar ze hoeven ingrediënten zoals glutaminezuur niet te noemen, hoewel dit eigenlijk het belangrijkste bestanddeel van MSG is. Er zijn meer dan 40 gelabelde ingrediënten die glutaminezuur bevatten, maar die jij nooit in verband met MSG zou brengen. Plus dat in sommige voedingsmiddelen het glutaminezuur pas wordt gevormd tijdens de verwerking en ja, dat staat niet op de etiketten.

3 manieren om MSG in je voedsel te vermijden

Het vermijden van MSG is moeilijker dan het klinkt. Tuurlijk is het gemakkelijk om gewoon niet meer bij Aziatische buffetrestaurants te gaan eten en dat is ook een goede eerste stap. Maar als je vermoedt dat jij of iemand waarvan je houdt gevoelig is voor MSG of als je het om andere redenen wilt vermijden (en er zijn tal van goede redenen), dan moet je je ervan bewust zijn dat MSG uit hele onverwachte bronnen kan komen.

1. E621 vermijden: Weet wat je koopt

Zodra je besluit om MSG volledig te willen vermijden, moet je eigenlijk de manier waarop je boodschappen doet veranderen. Er zijn bepaalde voedingsmiddelen die je gewoon niet meer moet eten. Misschien eet je al veel voedingsmiddelen van dit lijstje niet meer, maar als dat nog wel het geval is, moet je echt stoppen met de volgende dingen te kopen.

Dit is geen hele uitgebreide lijst, maar het geeft je wel een idee waarmee je extra voorzichtig moet zijn:

• Zeer bewerkt, smakelijk (zoutig) snack-eten
  • chips met een smaakje
  • geroosterde zoutjes
  • geroosterde noten
• Bouillons
  • kippenbouillon (alle kippenbouillon bevat van nature glutamaat, ook al is er geen MSG aan toegevoegd)
  • runderbouillon
  • niet-organische groentenbouillon
  • bouillonblokjes (kip of rundvlees)
• Soepen
  • instant soep met bouillons (noodlesoep, kippensoep, groentesoepen)
  • roomsoepen (paddenstoelen, kip, selderij enz.)
  • instant soepmixen
• Gemaksvoedsel
  • noedels
  • diepvriesmaaltijden
  • smaakversterkers
  • saladedressings (je kunt makkelijk je eigen dressing maken toch!)

2. E621 vermijden: Leer de andere namen voor MSG

Een andere reden dat MSG zo moeilijk kan worden gedetecteerd, is dat het niet altijd wordt genoemd zoals jij dat zou verwachten. Als je “monosodiumglutamaat” op de ingrediëntenlijst zou zien staan, zal je het natuurlijk vermijden. Dat is makkelijk. Maar er zijn nog zoveel andere namen voor ingrediënten die zeer vergelijkbaar zijn met MSG en die ook soortgelijke reacties kunnen veroorzaken. Als je net begint met het in de gaten houden van je dieet moet je vooral op de volgende woorden letten:

• gehydrolyseerd plantaardig eiwit
• gistextract
• soja-extract
• gehydrolyseerd gistextract

Bovenstaande lijst bevat de meest voorkomende ingrediënten die MSG bevatten, maar er zijn er echt nog heel veel meer. De lijst is lang en uitgebreid dus maak anders wat notities, zodat je het toch kunt vermijden in de winkel.

3. E621 vermijden: Wees voorzichtig als je uit eten gaat

We hebben de Aziatische buffetrestaurants al besproken en je bent je er waarschijnlijk al van bewust dat er in deze keuken erg veel MSG wordt gebruikt. Maar het was je misschien nog niet bekend dat eigenlijk de meeste andere buffetrestaurants ook MSG of soortgelijke conserveermiddelen gebruiken. De meeste familievriendelijke restaurants met grote buffetten maken gebruik van MSG. Als je vermoedt dat je gevoelig bent voor MSG, zorg dan ervoor dat de volgende keer dat je een groot buffet bezoekt je hieraan denkt. Als je binnen een paar uur na het verlaten van het restaurant een migraine aanval of misselijkheid ervaart, weet je dat je waarschijnlijk de volgende keer beter een ander restaurant kunt bezoeken.

Afgezien van grote buffetten, kunnen zelfs reguliere menu-items een mijnenveld zijn voor mensen die gevoelig voor MSG zijn. De volgende items moeten allemaal met mate worden gegeten:

• salades met dressings
• zwaar gekruide frietjes
• soepen (ze zijn bijna altijd op basis van bouillon)
• zwaar gekruid en gepaneerd vlees
• sommige pastasauzen

Nu je weet dat MSG zo vaak in restaurants gebruikt wordt, moet je wel twee keer nadenken voordat je bestelt. Er zijn natuurlijk ook veel goede restaurants, die wel vers en gezond voedsel serveren. Het is geweldig om deze te ondersteunen, vooral omdat je nu weet dat je daar alles veilig kunt eten.

Tot slot …

Als voedsel wordt bewerkt, kan men er over het algemeen van uitgaan dat het MSG (of één van de pseudo-ingrediënten) bevat. Dus als je je vasthoudt aan een dieet vol gezonde verse en volkoren producten, kun je er vrijwel zeker van zijn dat je deze toxine kunt vermijden. Een andere plaats waar je alert moet zijn op MSG is in restaurants. Je kunt de serveerster vragen welke gerechten op het menu geen MSG bevatten en verzoeken of ze geen MSG aan je maaltijd willen toevoegen, maar de enige plaats waar je er helemaal zeker van kunt zijn dat er ook echt niets wordt toegevoegd aan je maaltijden, is natuurlijk je eigen keuken. Om helemaal zeker van je zaak te zijn, moet je ook weten naar welke ingrediënten je op een verpakking van een voedingsmiddel moet zoeken.

Bronnen

fr.wikipedia.org/wiki/Glutamate_monosodique

glutamate.org/safety/myths-versus-facts-about-msg-side-effects/

www.express.co.uk/life-style/health/672122/msg-consumption-wheezing-facial-tingling-side-effects-monosodium-glutamate

www.eatthis.com/side-effects-of-msg-increased-appetite-weight-gain-and-more