Luister naar dit Artikel

Wellicht koop jij je groenten en fruit bij de plaatselijke supermarkt, en misschien baseer je je bij je keus op het uiterlijk van de producten, de prijs of misschien een snelle knijp-en-reuktest. Hoe vaak wordt je, eenmaal thuis, niet teleurgesteld door smakeloze tomaten, houtachtige asperges, perziken die maar niet rijp worden of groenten die slap worden voordat je de kans hebt gehad om ze te eten?

Het is een feit dat wanneer je groenten en fruit bij een grote supermarkt koopt, je producten aanschaft die te beschouwen zijn als eenheidsworst, allemaal dezelfde afmetingen hebben en van ver weg geïmporteerd zijn. Het gaat niet om smaak en al helemaal niet om voedingswaarde. Om de lekkerste, meest verse groente en het beste fruit te vinden, die over het algemeen ook nog het rijkst zijn aan voedingsstoffen, moet je de supermarkt links laten liggen en naar een klein lokaal landbouwbedrijf gaan of een boerenmarkt.

Koop seizoensproducten: de eerste stap op weg naar de beste groenten en fruit
Behalve dat je groenten en fruit krijgt die slechts een paar dagen of zelfs uren voordat je ze mee naar huis neemt, geplukt zijn, koop je doordat je boodschappen doet bij plaatselijke bedrijven en boerenmarkten ook automatisch seizoensproducten. Er is een goede reden voor dat topkoks en anderen die de hoogste eisen stellen aan de smaak van hun groente en fruit hun menu’s plannen rondom de producten die op dat moment verkrijgbaar zijn. Zoals Bob Harrington, directeur van Specialty Produce, een bedrijf dat groente en fruit levert aan hotels en restaurants in Californië, tegen nieuwswebsite Vox zei: ‘Hoe verser de producten zijn, hoe beter ze smaken’.

Misschien was in oude medische tradities zoals Ayurveda, die al heel lang aanraden om volgens de seizoenen te eten, al op de een of andere manier bekend dat groente en fruit geoogst op het moment dat ze op hun rijpst zijn, zoals de natuur het bedoelt, ook het gezondst zijn. Een onderzoek vond bijvoorbeeld dat seizoensbroccoli (in de herfst) bijna tweemaal zoveel vitamine C bevatte als broccoli buiten het seizoen (in de lente). En volgens de George Mateljan Foundation ‘hebben onderzoekers in Japan een drievoudig verschil gevonden in het vitamine C-gehalte in spinazie tussen groente die in de herfst werd geoogst versus groente die in de winter werd geoogst’.

Zo kies je de beste producten: groenten
Website The Kitchn heeft een uitstekende richtlijn opgesteld die laat zien hoe je de meest verse en smaakvolle groenten kunt uitkiezen. Vaak zal je meer dan een zintuig nodig hebben en je waar met gebruikmaking van je ogen, neus en handen moten uitzoeken. Dit zijn de tips van The Kitchn:

• Aardappels: stevige, gladde aardappels zijn de beste keus. Laat aardappels met blauwe of groene plekken of uitlopers maar liggen.
• Aardperen: De knollen moeten stevig en glad zijn. Exemplaren die groene vlekken hebben of uitlopers moet je laten liggen.
• Artisjokken: Kies de exemplaren waarvan de bladeren dicht zitten en die zwaar aanvoelen. De bladeren moeten een piepend geluid maken als ze tegen elkaar geduwd worden.
• Asperges: Asperges moeten stevig, glad en helder van kleur zijn en een stevige tip hebben. Laat de slappe exemplaren maar in de winkel. Kies asperges met dezelfde grootte zodat ze tegelijk gaar zijn.
• Aubergine: Verse aubergines moeten een gladde schil hebben, glanzen en zwaar zijn. Als je er zachtjes in knijpt en het vlees dan een beetje meegeeft, heb je een rijp exemplaar te pakken. Onrijpe aubergines geven niet mee en bij een overrijp exemplaar blijft de deuk in het vlees staan. Ook is het zo dat kleinere exemplaren meestal minder zaadjes bevatten en minder bitter zijn.
• Avocado’s: Neem avocado’s die iets zacht aanvoelen. Stevigere avocado’s kunnen thuis verder rijpen, maar exemplaren die erg hard aanvoelen kun je beter laten liggen, net als die met deuken of barsten in de schil.
• Bietjes: Je moet stevige bieten kopen met een vers uitziende steel en een slanke hoofdwortel. Neem geen bieten waarvan de blaadjes slap geworden zijn, die bovenaan schilferen of grote, harige hoofdwortels hebben, omdat deze ouder zijn en meer houtachtig.
• Bleekselderij: Koop stevige bleekselderij met stevige, onbeschadigde stelen. Zowel de stelen als de blaadjes mogen niet vergeeld zijn.
• Bloemkool: De roosjes van de bloemkool moeten roomwit zijn en dicht opeen zitten. Neem geen vergeelde of vlekkerige kool en ook geen exemplaar met bloeiende bloemetjes.
• Boerenkool: De kool moet knapperige, groene bladeren hebben. Laat een kool met gele bladeren maar liggen. Kleinere bladeren zijn malser.
• Bosuitjes: Verse bosuitjes hebben knapperige groene blaadjes en een stevige witte onderkant. Neem geen bosuitjes die verlept zijn of bruin.
• Broccoli: Goede broccoli heeft stevige stelen, dichte roosjes en knapperige groene bladeren, vergeelde of bloeiende roosjes zijn niet goed.
• Erwten: Koop groene, knapperige peulen en vermijd de dikke, droge, gele of witte peulen.
• Koolraap: Een koolraap moet stevig en zwaar zijn. Kleinere koolrapen zijn over het algemeen zoeter en sappiger dan grote, die wat houtachtig kunnen zijn.
• Koolsoorten: De beste kolen zijn vaste, compacte exemplaren die zwaar aanvoelen.
• Komkommers: Een komkommer moet over de gehele lengte groen zijn en geen gele plekken hebben.
• Knoflook: Kies stevige, volle bollen en vermijd bollen met zachte plekken of groene uitlopers.
• Knolselderij: De knol moet stevig en hard zijn en zwaar aanvoelen. De eventuele blaadjes die er aan zitten moeten vers en groen zijn.
• Mais (niet genetisch gemanipuleerd): De maïskolven moeten heldergroene bladeren hebben die vochtig zijn, maar niet slijmerig en glad. Pel de bladeren een beetje terug zodat je zeker weet dat de korrels vol zijn en niet droog.
• Paksoi: Een rijpe paksoi heeft donkergroene bladeren en helderwitte stelen. Babypaksoi dient lichtgroen te zijn.
• Pastinaak: Kies er een met een stevige, ivoorkleurige wortel. Lange wortels kunnen vezelig zijn, neem dus een kleine of een middelgrote, want deze hebben een betere smaak en textuur.
• Paprika: Een goede paprika voelt stevig en zwaar aan en heeft een natuurlijke glans.
• Prei: Kies een prei waarvan de bladeren bovenaan dicht zijn. Slankere preien zijn over het algemeen jonger en sappiger; grote preien met een rond uiteinde zijn meestal ouder en houtachtiger.
• Rabarber: Goede rabarber heeft stevige roze of rode stelen, groene stelen zijn vaak draderig en zuur.
• Radijsjes: Radijsjes moeten verse, groene blaadjes hebben en stevige onbeschadigde wortels.
• Sla, spinazie en andere bladgroenten: Neem altijd groenten met verse, knapperige bladeren in plaats van groenten met slappe of slijmerige bladeren.
• Snijbiet: Neem snijbiet met knapperige stelen en glanzende, heldergekleurde bladeren die niet verlept zijn.
• Sperziebonen: Slanke bonen die breken in plaats van mee te buigen zijn het beste. Vermijd bolle en uitgedroogde peulen.
• Spruitjes: Stevige, compacte, heldergroene exemplaren zijn het best. Spruitjes waarvan de buitenste bladen los of verlept zijn, zijn geen goede keus.
• Tomaten: Tomaten moeten fris en aardachtig ruiken aan het uiteinde en zwaar aanvoelen. Neem geen tomaten met een rimpelige schil.
• Tomatillo’s: Tomatillo’s moeten groen zijn met eveneens groene bladeren er omheen. Vermijd gele exemplaren met bruine bladeren.
• Uien en sjalotten: Neem droge, stevige bollen die zwaar aanvoelen en geen zachte plekken of uitlopers hebben.
• Venkel: Je dient een stevige, witte, onbeschadigde knol te kopen met stevige stelen en verse bladeren.
• Winterpompoen: Kies een pompoen met een stevige, intacte steel en die zwaar aanvoelt. Pompoenen met zachte of beschadigde plekken zijn geen goede keus.
• Worteltjes: Stevige gladde worteltjes zijn de beste keus.
• Zoete aardappelen en yams: Deze moeten een stevige gladde schil hebben zonder kapotte plekken omdat ze zeer bederfelijk zijn.
• Zomerpompoen: Koop een pompoen met een natuurlijke glans en een gladde, gave schil. Een goede pompoen heeft geen doffe of zachte plekken.

Meer tips voor het vinden van smaakvolle groenten en fruit in de supermarkt
Nog een voordeel als je boodschappen doet op een boerenmarkt is dat veel standhouders je laten proeven wat je koopt. Je weet zeker dat de aardbeien, rucola, worteltjes of bosbessen rijp zijn, omdat je ze zelf geproefd hebt. In de supermarkt kan dit meestal niet, zodat je andere trucjes moet gebruiken, zoals:
– Hoe kleiner groenten zijn, hoe sappiger over het algemeen. Dit geldt onder andere voor bietjes, worteltjes en prei.
– Koop producten waar de groene bladeren nog aan zitten; dat wil zeggen dat de groente verser is. Dit is het geval bij bietjes, worteltjes en radijsjes.
– De meeste groenten horen stevig te zijn; stevigheid is meestal een teken van versheid.
Weet wanneer je supermarkt groenten en fruit geleverd krijgt en doe je boodschappen op die dag. Vraag het aan de bedrijfsleider als je het niet zeker weet.

Soms is het slim om het lelijke eendje te kiezen
Het is niet altijd een goed idee om op het uiterlijk af te gaan en soms moet je dat met groente en fruit ook niet doen. Veel landbouwbedrijven vernietigen of composteren wat eigenlijk uitstekende producten zijn enkel en alleen vanwege cosmetische afwijkingen, zoals een vreemd gevormde wortel of een te kleine tomaat.

Dit soort voedselverspilling -het weggooien van prima eten vanwege het uiterlijk- is moeilijk te verteren, vooral omdat er mensen zijn die elke dag honger hebben. Sommige vooruitziende bedrijven, zoals Imperfect uit San Francisco, verkopen nu groente en fruit met schoonheidsfoutjes tegen een gereduceerde prijs, met soms wel 50% korting. Voor ongeveer USD 12 krijgen leden van Imperfect een doos met 4,5 tot 7 kilo imperfecte groente en fruit dat anders verspild zou worden. Sommigen supermarkten volgen prompt en bieden ook minder perfecte producten aan voor een zacht prijsje. Als je een dergelijk krat ziet op de plaatselijke markt kun je profiteren van de besparing en je krijgt ook nog eens een goed gevoel omdat je helpt voedselverspilling tegen te gaan. Veel supermarkten beweren dat ze eerder geneigd zouden zijn dergelijke groenten en fruit te kopen van de boeren als ze zoude weten dat klanten bereid zouden zijn de producten te kopen.

Bron: Mercola.com